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Il gin è uno spirit cristallino nato dall’aromatizzazione di un distillato di cereali con bacche di ginepro e altre botaniche. Versatile nei cocktail e piacevole anche liscio, spazia da profili secchi e agrumati a stili più morbidi e speziati. Capire stili, profumi e metodi di produzione aiuta a scegliere la bottiglia adatta al tuo gusto e ai drink che ami.
In poche mosse puoi riconoscere stili, metodi e profumi del gin, capire quando usarlo in un tonic o in un Martini e come conservarlo al meglio. Questa guida riassume differenze, esempi e consigli pratici per scegliere con sicurezza.
Che cos’è davvero il gin?
È una bevanda spiritosa aromatizzata al ginepro: il sapore dominante deve essere il ginepro, con altre botaniche a supporto. Nell’UE il titolo alcolometrico minimo è 37,5% vol secondo il Regolamento (UE) 2019/787. Il profilo è di solito secco, pulito e trasparente, con note che possono virare su agrumi, erbe, fiori o spezie.
Non tutti i prodotti sono identici: cambiano base alcolica, numero e tipo di botaniche, tecnica di estrazione degli aromi e intensità. Sapere come nascono aiuta a leggere etichette e a prevedere il gusto nel bicchiere.
Perché il ginepro deve dominare?
Il suo profilo resinoso e balsamico dà identità allo spirit ed è ciò che lo distingue da altri distillati aromatizzati. Le altre botaniche costruiscono complessità attorno al nucleo.
Gin, Distilled gin e London gin
- Gin: aromi (naturali o naturali identici) aggiunti a una base neutra; il ginepro resta dominante. È il punto di partenza più ampio e flessibile.
- Distilled gin: il profumo si ottiene distillando di nuovo la base con botaniche. Offre maggiore integrazione aromatica e una sensazione più fine al palato.
- London gin: stile molto secco ottenuto da distillazione con botaniche naturali, senza aromi aggiunti dopo. Immaginato per pulizia e precisione, ideale nei cocktail classici.
Come si produce il gin?
La base è un alcol neutro, spesso da cereali, portato a elevata purezza per lasciare spazio al ginepro.
Gli aromi si estraggono per distillazione con botaniche immerse nel liquido o attraversate dai vapori, oppure si aggiungono tramite infusioni a freddo.
Macerazione e ridistillazione
Le botaniche riposano nell’alcol per ore o giorni; il composto viene quindi distillato in alambicco. Il risultato è pieno e rotondo, con note spesso più speziate e intense.
Infusione a vapore
Le botaniche sono sospese in cestelli: i vapori alcolici le attraversano estraendo aromi in modo delicato. Il profilo tende a essere più luminoso, agrumato e lineare.
Compound gin (misto)
Gli aromi sono aggiunti alla base senza nuova distillazione. È una soluzione rapida e accessibile; quando ben fatta può essere precisa e fresca, ma meno integrata al palato.
Punti chiave sul gin
- Distillato a base di cereali e bacche di ginepro.
- Stili principali: London Dry, Old Tom, Plymouth, New Western.
- Gradazione tipica: 37,5–47% vol, servire ben raffreddato.
- Botaniche comuni: coriandolo, angelica, agrumi, spezie.
- Abbinamenti classici: tonic, Martini, Negroni, Gimlet.
- Conservare al buio, tappo ben chiuso, lontano da calore.
Quali stili di gin esistono?
Gli stili raccontano la storia e l’uso del prodotto nel tempo, dal London Dry ai profili moderni. Conoscerli aiuta a capire cosa aspettarsi nel bicchiere e a scegliere il profilo più adatto ai tuoi cocktail.
- London Dry: secco, nitido, centrato sul ginepro con agrumi e coriandolo. È estremamente pulito, spesso a 40–47% vol, perfetto per un Martini asciutto e per highball minimalisti.
- Old Tom: più morbido e talvolta leggermente dolce. Nasce per bilanciare l’acidità degli sour; porta corpo in drink come Tom Collins e Martinez, mantenendo il carattere del ginepro.
- Plymouth: stile tradizionale inglese associato alla città omonima; tendenzialmente rotondo, con note terrose e agrumate. È ottimo quando vuoi struttura senza eccesso di secchezza.
- New Western: approccio moderno che affianca al ginepro altre botaniche protagoniste (es. agrumi, fiori, piante locali). Offre profili creativi per twist su tonic e signature.
- Navy Strength: imbottigliato ad alta gradazione (spesso 57% vol). Dona intensità aromatica e persistenza, ma richiede attenzione a diluizione e ghiaccio per equilibrio.
Come scegliere il gin giusto?
La scelta migliore nasce dall’uso che ne farai e dal profilo che preferisci. Valuta stile, intensità, botaniche, gradazione e con cosa lo berrai: tonic, vermouth, bitter o agrumi.
- Parti dal drink: Gin Tonic, Martini o Negroni suggeriscono stili diversi. Un London Dry dà pulizia e struttura; un Old Tom ammorbidisce gli spigoli e accompagna l’acidità.
- Decidi il profilo aromatico: agrumato, floreale, erbaceo o speziato. Sulle etichette cerca indizi come scorze di agrumi, radice di angelica, cardamomo, fiori o note resinose.
- Controlla la gradazione: tra 40 e 47% vol ottieni carattere senza durezza. Più alcol porta estrazione e corpo, ma richiede più diluizione per non coprire i profumi.
- Considera il tonic: acque toniche secche esaltano i profili agrumati; quelle più dolci ammorbidiscono i London Dry più netti. Prova rapporti 1:2 o 1:3 per bilanciare.
- Leggi le botaniche: la trasparenza in etichetta aiuta a prevedere il sapore. Più botaniche non significa migliore; conta la coerenza e l’equilibrio del bouquet.
- Metodo di produzione: distillazione con macerazione per rotondità; infusione a vapore per leggerezza; compound per freschezza immediata. La tecnica orienta peso, limpidezza e integrazione.
- Prezzo e occasione: per long drink quotidiani punta a profili semplici e lineari; per un Martini serale cerca maggiore complessità. Scegli in base a contesto e compagnia.
- Servizio e ghiaccio: usa cubi compatti e freddi per ridurre diluizione. Guarnizioni mirate (scorza di limone, pompelmo, timo) devono amplificare, non coprire, l’aroma.
Con cosa abbinare il gin?
Il matrimonio più famoso è il tonic, che aggiunge chinino, carbonazione e una dolcezza variabile:
se secco, esalta gli agrumi; se più dolce, arrotonda i profili nitidi. Anche il vermouth secco crea equilibrio e profondità nel Martini, mentre bitter e agrumi definiscono il carattere del Negroni e del Gimlet.
Nei classici internazionali, il gin è protagonista di Dry Martini, Negroni e Gimlet, inclusi nella lista ufficiale dei cocktail IBA. Per twist moderni prova sode aromatiche, shrub di frutta o tè freddi leggeri: servono corpo senza coprire il ginepro.
Domande frequenti
Qual è la differenza tra gin e genever?
Il genever (jenever) è un distillato tradizionale dei Paesi Bassi e del Belgio con base di malto più presente e gusto cerealicolo. Il gin è più secco e centrato sul ginepro, pensato per miscelazione pulita.
Che tonic scegliere per un Gin Tonic equilibrato?
Abbina toniche secche a gin agrumati o leggeri e toniche più morbide a profili netti e resinati. Parti da un rapporto 1:2 o 1:3 e regola la diluizione con ghiaccio compatto.
Il gin va messo in freezer?
Non è necessario. Temperature molto basse attenuano i profumi. Per cocktail mescolati (Martini) basta una bottiglia in frigo e un mixing glass ben ghiacciato; per tonic usa gin freddo e bicchiere colmo di ghiaccio.
Come si conserva una bottiglia aperta?
Tieni il gin al buio, lontano da calore e luce, tappo ben chiuso. Una bottiglia mezza piena mantiene al meglio i profumi per alcuni mesi; riduci l’ossigeno trasferendo in un contenitore più piccolo.
Cosa significa London Dry?
È uno stile secco ottenuto distillando la base con botaniche naturali, senza aggiunte aromatiche dopo la distillazione. È apprezzato per pulizia, precisione e capacità di valorizzare cocktail classici.
Posso usare lo stesso gin per Martini e Negroni?
Sì, ma il risultato cambia: London Dry dà un Martini asciutto e un Negroni teso; uno stile più morbido (Old Tom o rotondo) smussa l’amaro del bitter e rende il Martini più gentile.
In sintesi sul gin
- Il ginepro deve dominare; in UE minimo 37,5% vol.
- Stili: London Dry, Old Tom, Plymouth, New Western, Navy Strength.
- Metodo (macerazione, vapore, compound) guida peso e limpidezza.
- Scegli in base a uso, profumi e tonic abbinata.
- Conserva al buio e servi ben freddo, con ghiaccio solido.
Imparare a leggere etichette, capire metodo e riconoscere le famiglie di profumi è il modo più rapido per orientarsi. Parti dal drink che vuoi preparare e prova due o tre stili a confronto: noterai come struttura, gradazione e botaniche cambiano l’equilibrio nel bicchiere.
Che tu scelga un London Dry netto o un profilo moderno più aromatico, usa ghiaccio abbondante, diluizione controllata e guarnizioni essenziali. Così valorizzerai l’espressività del gin senza coprirlo, ottenendo cocktail chiari, puliti e soddisfacenti.