6 
0 
Il polistirolo (polistirene espanso, EPS, e XPS) è una plastica leggera e isolante. In giardino lo si incontra in vasi, imballaggi, cassette termiche e pannelli. Ma è davvero utile? Qui trovi una guida pratica, con esempi concreti e un uso responsabile che riduce sprechi e impatti.
Il polistirolo può aiutare solo in usi reversibili e temporanei, senza sbriciolarlo. Non migliora il drenaggio dei vasi e non va mescolato al terreno: genera microplastiche. Preferisci alternative come argilla espansa e ricicla il materiale pulito con il codice 6 quando possibile.
È utile il polistirolo nei vasi?
La risposta breve: non migliora il drenaggio. Mettere pezzi di schiuma sul fondo riduce solo il volume di substrato, peggiorando l’umidità e la nutrizione radicale. È utile, invece, come isolante temporaneo intorno ai contenitori, oppure come spessore rimovibile sotto i vasi per isolarli da suoli freddi o bagnati.
Quando ha senso riutilizzarlo?
Quando l’uso è reversibile e il materiale resta integro: per fasciare con pannelli una cassetta in inverno, per creare piedini provvisori sotto i vasi o per proteggere gli angoli durante il trasporto. Evita sempre di sbriciolarlo o tagliarlo in trucioli.
Quanto dura all’esterno?
All’aperto il materiale si degrada ai raggi UV: con il tempo diventa fragile, si crepa e può rompersi in scaglie. Per prolungarne la vita, schermalo dal sole diretto, coprilo quando non serve e usalo solo in cicli stagionali, così riduci il rischio che si rompa in frammenti.
Quali rischi comporta nel suolo?
La criticità principale sono le microplastiche nel suolo. Mescolare schiuma al substrato o triturarla produce frammenti persistenti che possono spostarsi con acqua e vento, rendendo difficile la bonifica e la gestione nel tempo.
Le microplastiche possono accumularsi nei suoli e persistere per decenni, con effetti ancora in studio sugli ecosistemi terrestri.
Testo originale
Microplastics can accumulate in soils and persist for decades, with ecosystem effects still under study in terrestrial environments.
L’Unione europea ha inoltre adottato misure per ridurre il rilascio di microplastiche intenzionalmente aggiunte in prodotti, segno di una crescente attenzione al problema ambientale. In ambito domestico, usare il materiale in modo integro e rimovibile è la scelta più prudente.
Usi intelligenti e reversibili
Se già possiedi imballaggi o pannelli, puoi prolungarne la vita con riutilizzi circolari che non generano scarti minuti. L’idea guida è semplice: mantieni il materiale integro, facile da togliere e da riporre a fine stagione.
- Isolamento invernale dei vasi: avvolgi i contenitori con pannelli interi e nastro di carta. Così limiti gli sbalzi termici senza toccare il suolo. A primavera rimuovi e riponi.
- Paracolpi per trasporti: fissa angolari o lastre intorno a vasi e cassette quando li sposti. Riduce gli urti e protegge bordi e superfici delicate, senza lasciare residui nel giardino.
- Sottovasi e distanziatori: usa ritagli come piedini temporanei per sollevare i contenitori da superfici fredde. Non ostruire i fori: l’aria deve circolare liberamente.
- Propagatore “passivo”: una cassetta in EPS può fare da camera termica per semine, con tappetino capillare o bottiglie d’acqua tiepida. Mantienila pulita e asciutta tra un uso e l’altro.
- Paravento leggero: una tavoletta fissata a canne o tutori ripara piantine giovani da correnti fredde. Montaggio e smontaggio devono essere rapidi e senza creare sfridi.
- Base anti-umidità per attrezzi: sotto cassette o sacchi, un pannello evita il contatto diretto con terra bagnata. A fine lavoro, asciuga e riponi per riutilizzi futuri.
- Spessori per livellare: piccoli blocchi interi aiutano a mettere in piano fioriere su pavimentazioni irregolari. Usali solo sotto struttura, mai mescolati a substrati.
- Protezione di frutti o innesti: gusci in schiuma attorno a frutti bassi o innesti recenti evitano abrasioni. Toglili appena non servono per ridurre l’esposizione UV.
Quando evitarlo del tutto?
Evitalo come “riempitivo drenante”, come pacciamatura e in qualsiasi uso che lo trasformi in pezzetti. In questi casi non solo non funziona meglio, ma aumenta il rischio di microplastiche e sporca il substrato, rendendo più complicato il riuso o il compostaggio dei materiali organici.
Regole essenziali sul polistirolo
- Evita di mescolarlo al terreno: può degradarsi in microplastiche.
- Riutilizzalo intatto per usi reversibili e temporanei.
- Non bruciarlo né frammentarlo per ridurre il volume.
- Ricicla dove possibile con il codice 6 (PS).
- Preferisci alternative come argilla espansa, cocco, corteccia.
- Pulisci e asciuga gli oggetti prima di conservarli o riciclarli.
Alternative migliori in giardino
Per drenaggio, pacciamatura e isolamento è preferibile puntare su materiali stabili e riutilizzabili, come argilla espansa, cocco e corteccia. Offrono performance affidabili e non rilasciano frammenti plastici nel suolo.
- Argilla espansa: leggera, porosa, lavabile e riutilizzabile per anni. Funziona come strato di fondo o per alleggerire miscele, senza ostruire i fori di scolo.
- Ghiaia e lapillo: stabili e inerti, ideali per creare base drenante sotto i vasi e per pacciamature durevoli. Non si degradano in particelle indesiderate.
- Fibra di cocco: ottima per trattenere umidità in miscele con terriccio. È leggera, riutilizzabile e favorisce una buona struttura del substrato.
- Corteccia compostata: valida come pacciamatura naturale che limita evaporazione e infestanti. Col tempo si integra nel suolo, migliorandone la sostanza organica.
- Perlite e vermiculite: minerali espansi che alleggeriscono e aerano i terricci. Bagnali leggermente prima di usarli per ridurre polvere durante la miscelazione.
- Cartone ondulato come isolante temporaneo: tra vaso e pavimento riduce il contatto freddo. Va rimosso asciutto e avviato al riciclo o al compostaggio industriale.
Come smaltirlo e riciclarlo
Evita di romperlo in briciole. Pulisci gli oggetti da terra e nastro, riduci il volume in pezzi grandi e verifica i servizi del tuo Comune. Cerca il codice 6 (PS) sul materiale: indica il polistirene riciclabile in molti centri di raccolta, quando conferito pulito e asciutto.
- Separa il materiale pulito da quello sporco di cibo o terriccio. Quello sporco va spesso all’indifferenziato: verifica le regole locali prima di conferire.
- Taglia in pezzi grandi per risparmiare spazio. Non triturare: si generano frammenti difficili da gestire.
- Informati su centri di raccolta e giornate ecologiche; alcune municipalità accettano imballaggi in EPS puliti. Le condizioni variano, controlla sempre gli orari e le modalità.
- Conferisci dove indicato per il flusso “imballaggi in plastica” o “polistirene”. Se disponibile, segui la corsia dedicata al PS con numero 6.
- Se il riciclo non è disponibile, conserva per riusi futuri stagionali. Ridurrai acquisti e costo complessivo dei materiali nel tempo.
Domande frequenti
Il polistirolo è plastica?
Sì. È polistirene (PS), una famiglia di materie plastiche. In giardino conviene usarlo solo integro e in modo reversibile, senza mescolarlo al suolo.
Qual è la differenza tra EPS e XPS?
EPS (espanso) è più leggero e poroso; XPS (estruso) è più denso e resistente. Entrambi sono polistirene: usali solo come barriere/isolanti temporanei, non come ammendanti.
Posso usarlo per il drenaggio dei vasi?
No: non migliora il drenaggio e riduce il volume di terriccio. Per il fondo usa argilla espansa o ghiaia, lasciando liberi i fori di scolo.
Quale numero identifica il riciclo del polistirolo?
Il codice è 6 (PS). La raccolta degli imballaggi in polistirene varia per Comune: conferisci solo materiale pulito e asciutto seguendo le istruzioni locali.
Rilascia sostanze nocive nel terreno?
Il problema principale è la formazione di microplastiche se si frammenta. Evita di mescolarlo al suolo e privilegia materiali inerti o organici stabili.
È meglio il polistirolo o l’argilla espansa in vaso?
Per il drenaggio e la durata è preferibile l’argilla espansa: è stabile, riutilizzabile e non crea microplastiche. Il polistirolo ha senso solo come isolante rimovibile.
In breve, cosa ricordare
- Non mischiare polistirolo al suolo: usalo solo integro e rimovibile.
- Evita sbriciolamenti e combustione; ricicla con codice 6 dove possibile.
- Per drenaggio e pacciamatura, meglio argilla espansa, ghiaia e materiali naturali.
- Riduci, riusa, ricicla: progetta usi stagionali e conserva il materiale pulito.
Usare materiali con criterio rende il giardino più efficiente e riduce gli sprechi. Mantieni il polistirolo in cicli d’uso reversibili, evita di frammentarlo e preferisci alternative stabili per drenaggio e pacciamatura. Così proteggi il suolo e allunghi la vita degli oggetti che già possiedi.
Se devi smaltire, punta su conferimenti puliti e informa la tua scelta con le indicazioni del Comune. Per i progetti futuri, parti dalle alternative naturali: offrono risultati affidabili, sono riutilizzabili e ti aiutano a costruire un giardino più resiliente e facile da gestire nel tempo.