La prima testimonianza scritta del vitello tonnato risale al 19° secolo, ma è molto probabile che la sua origine sia ancora più antica. La sua preparazione prevede l’utilizzo di carré di vitello bollito e affettato sottilmente, insaporito con una salsa di tonno, capperi, acciughe, uova sode e maionese.
La maestria del cuoco sta nel bilanciare perfettamente questi ingredienti, in modo da ottenere una salsa cremosa ma leggera, che si sposi perfettamente con la delicatezza della carne. Il piatto viene poi decorato con fettine di limone e servito freddo, accompagnato da verdure di stagione.
Esistono molte varianti regionali del vitello tonnato, che si differenziano soprattutto per la scelta della carne e degli ingredienti della salsa. Ad esempio, in Liguria si usa il tonno fresco anziché quello in scatola, mentre in Sicilia si aggiunge anche del finocchietto selvatico.
Ma quale è la vera storia del vitello tonnato? Secondo alcuni, questo piatto sarebbe stato ideato dalle monache del convento di Santa Cristina a Bologna, in occasione di una visita del cardinale Carlo Borromeo. Secondo altri, invece, sarebbe stato inventato dall’artista Giovan Battista della Rovere, che nel 1700 frequentava le corti italiane e francesi.
Ciò che è certo è che il vitello tonnato ha subito molte evoluzioni nel corso dei secoli, diventando sempre più popolare e presente sulle tavole italiane. Oggi è un piatto che si presta a molte interpretazioni, adattandosi a diverse esigenze di gusto e di stile.
Ad esempio, si possono utilizzare diverse parti del vitello, come il petto o la lingua, o sostituire la maionese con lo yogurt per renderlo più leggero. Inoltre, la salsa di tonno può essere arricchita con altri ingredienti, come la senape o il curry, per creare nuovi abbinamenti gustosi.
Insomma, il vitello tonnato è un piatto dalla storia millenaria, che si è evoluto nel tempo senza perdere la sua identità e la sua essenza. Grazie alla sua versatilità e alla sua capacità di adattarsi a nuove tendenze, questo piatto è diventato un simbolo della cucina italiana nel mondo, conquistando palati di ogni età e provenienza.