Nasrallah Boutros Sfeir è stato il 111° Patriarca Maronita

Nasrallah Boutros Sfeir è stato una figura di importanza nella comunità maronita e nella politica libanese. Nato il 15 maggio 1920 a Reyfoun, in Libano, Nasrallah studiò teologia presso il Seminario San Giuseppe di Ghazir, culminando con la sua ordinazione sacerdotale nel 1945. Dopo aver terminato gli studi teologici, continuò a perseguire una laurea in filosofia presso l’Università Saint-Joseph di Beirut.

Nel 1961, venne nominato vescovo di Tiro, una posizione che gli conferì maggiore visibilità e influenza nella Chiesa maronita. Nel 1986, fu eletto 111° Patriarca Maronita, il capo spirituale dei maroniti. La sua elezione segnò una svolta significativa per la Chiesa, poiché Sfeir divenne il primo a essere eletto col voto unanime dei vescovi maroniti, un segno del suo ampio sostegno e rispetto all’interno della comunità ecclesiastica.

Il patriarcato di Nasrallah Boutros Sfeir fu caratterizzato da una ferma difesa dei diritti dei maroniti in Libano e dal suo impegno nel cercare di preservare l’unità del paese. Durante gli anni di guerra civile che afflissero il Libano negli anni ’70 e ’80, Sfeir si adoperò attivamente per mitigare le tensioni tra le diverse fazioni religiose presenti nel paese. Era noto per i suoi appelli alla pace e al dialogo, sostenendo che la diversità religiosa del Libano era una risorsa da preservare e valorizzare.

Oltre ai suoi sforzi per la riconciliazione nazionale, Sfeir lavorò anche per rafforzare il ruolo dei maroniti nel sistema politico libanese. Sostenne l’idea che i maroniti dovessero godere di una rappresentanza proporzionale e che il loro ruolo di “baluardo” cristiano nel paese dovesse essere preservato. In questo senso, sostenne l’accordo di Taif del 1989, che istituì un sistema politico basato sulle quote religiose e ridistribuì il potere politico nel paese. Queste posizioni gli guadagnarono sia ammiratori che critici, ma dimostrarono la sua determinazione nel difendere gli interessi della comunità maronita.

Durante il suo patriarcato, Sfeir sostenne anche la difesa dei valori morali e della dignità umana. Prese una posizione forte contro la corruzione e l’ingiustizia, chiedendo un sistema giudiziario indipendente e una governance trasparente. Promosse l’istruzione e il rispetto dei diritti umani, lavorando per migliorare le condizioni di vita dei maroniti e dei libanesi in generale.

La figura di Nasrallah Boutros Sfeir ha lasciato un’impronta indelebile sulla comunità maronita e sulla politica libanese. La sua leadership illuminata e il suo impegno per la pace e la giustizia hanno ispirato molti, sia all’interno che all’esterno della comunità maronita. La sua morte, avvenuta il 12 maggio 2019, è stata commemorata come una grande perdita per il Libano. Sfeir è stato sepolto nella sua città natale di Reyfoun, ma il suo retaggio di impegno per i diritti dei maroniti e per la stabilità del Libano rimarrà un faro di ispirazione per le generazioni future.