Fritz-Julius Lemp e il suo U-Boot U30

Fritz-Julius Lemp era un capitano della marina tedesca durante la seconda guerra mondiale ed è noto principalmente per il suo ruolo nella tragedia del sommergibile U-30. Lemp, nato il 19 febbraio 1913 a Tsingtao, in Cina, si arruolò nella marina tedesca nel 1931. Fu poi assegnato al sommergibile U-30 come suo primo ufficiale nel 1935, e nel 1938 assunse il comando della nave.

Il sommergibile U-30 era un U-Boot di tipo VIIA della Kriegsmarine tedesca. Fu varato nel settembre 1936 e divenne famoso per le sue molte missioni di successo. Tuttavia, la tragedia colpì il U-30 il 3 settembre 1939, solo pochi giorni dopo l’inizio della seconda guerra mondiale.

Il 3 settembre 1939, Lemp avvistò il bastimento passeggeri britannico Athenia nel Mare d’Irlanda. Nonostante l’ordine di non attaccare navi passeggeri civili, Lemp decise di colpire l’Athenia con un siluro, presumendo che la nave britannica trasportasse merci militari. L’attacco provocò la morte di 112 passeggeri, tra cui donne e bambini. Nonostante l’azione di Lemp fosse in linea con le politiche di guerra tedesche dell’epoca, l’attacco causò forti proteste internazionali e portò Hitler ad emettere un ordine che vietava l’affondamento di navi passeggeri.

Dopo l’attacco contro l’Athenia, Lemp continuò a comandare il U-30 in numerose missioni, ottenendo ancora diversi successi. Tuttavia, nel maggio 1941, il suo destino cambiò drammaticamente.

Il 7 maggio 1941, durante una missione di pattugliamento nel nord-ovest dell’Irlanda, il U-30 fu localizzato e attaccato da una squadra di navi britanniche. Dopo un violento inseguimento, Lemp si trovò circondato e decise di autoaffondare il suo sommergibile per evitare la cattura. Lemp e gran parte dell’equipaggio riuscirono a fuggire, ma quattro membri dell’equipaggio persero la vita nel tentativo.

La perdita del U-30 e la morte dei suoi compagni furono un duro colpo per Lemp, che venne degradato a tenente di vascello poco dopo il suo salvataggio. Nonostante ciò, Lemp continuò a prestare servizio nella marina tedesca e ricevette una seconda possibilità come capitano di un altro sommergibile, il U-110.

Il 9 maggio 1942, Lemp fu nuovamente coinvolto in un attacco navale e, durante un sottomarino di superficie, il U-110 fu affondato dai destroyer britannici mentre tentava di riportare l’equipaggio a bordo. Lemp e la maggior parte dell’equipaggio furono catturati dai britannici e Lemp fu imprigionato come prigioniero di guerra.

Tuttavia, la tragica storia di Lemp non finì qui. Il 9 maggio 1941, mentre era ancora prigioniero di guerra, Lemp morì in circostanze misteriose. Secondo i resoconti ufficiali britannici, Lemp si sarebbe suicidato nel campo di prigionia di Fort Henry, sulla costa occidentale del Canada, ma ci sono state speculazioni sul fatto che la sua morte possa essere stata un assassinio.

Fritz-Julius Lemp è rimasto nella storia come una figura controversa della seconda guerra mondiale. Il suo ruolo nell’attacco contro l’Athenia e la sua morte prematura hanno contribuito a rendere la sua storia molto discussa. Nonostante le controversie, la sua esperienza e le sue azioni come comandante del U-30 offrono uno sguardo affascinante sulla guerra sottomarina della Kriegsmarine tedesca durante il conflitto mondiale.