Com o passar dos anos, o West Coast hip hop foi ganhando mais espaço na cena musical de todo o mundo, e conquistando fãs e seguidores. Os artistas desse estilo musical têm um forte compromisso com a expressão pessoal, e muitas vezes fazem comentários sociais e políticos em suas músicas.
Entre os artistas mais famosos do West Coast hip hop, estão nomes como Dr. Dre, Snoop Dogg, Tupac Shakur, Ice Cube e muitos outros. Cada um desses artistas contribuiu de forma significativa para o desenvolvimento do estilo musical, e ajudou a construir a base para o que é considerado atualmente um dos gêneros musicais mais importantes do mundo.
Em termos de sons, o West Coast hip hop é caracterizado por batidas pesadas de bateria, linhas de baixo adicionais, palavras rimadas duras e múltiplas vozes. Esse estilo é geralmente associado a uma imagem de gangsterismo e violência, mas também evoca redemoinhos de festas ao ar livre, carros baixos e esquemas de cores quentes, muitas vezes aludindo à longa tradição de cultura de praia da Califórnia.
Os primeiros estilos do West Coast hip hop eram influenciados pelo funk e soul dos anos 70, mas a música também foi moldada pela realidade muito difícil da vida em Los Angeles na década de 1980, quando a violência gangster era uma ameaça real e as comunidades de minorias pobres lutavam para sobreviver. As vozes de N.W.A, Tupac Shakur e outros primeiros músicos do West Coast hip hop falaram para esse público negligenciado, explorando a raiva e a frustração de suas vidas diárias.
No final dos anos 90, o West Coast hip hop passou a ser conhecido por sua produção suave e melancólica, com batidas e samples legais e uma ênfase em rappers de voz profunda e arrastada. Dr. Dre foi um líder nessa mudança de estilo, produzindo sucessos que serão lembrados por muitas gerações.
Em meados dos anos 2000, o West Coast hip hop se estabeleceu como uma das forças dominantes no hip hop mainstream, com artistas como Kendrick Lamar, Nipsey Hussle e Snoop voltando à abordagem mais dura da geração anterior de artistas, mas com visões supereficazes sobre justiça e igualdade.
Independente da era e dos artistas que fizeram do West Coast hip hop o movimento cultural tão influente, a música sempre foi mais do que apenas batidas e rimas. Essa música é um reflexo dos indivíduos e das comunidades que a criaram, que encontraram uma voz no estilo musical que representava seus desafios e triunfos.
O West Coast hip hop foi, e continua sendo, uma forma importante de arte e expressão nas comunidades carentes da costa oeste norte-americana. Essa música irá continuar a influenciar e inspirar novas gerações de músicos, e é por isso que sempre será uma parte importante do hip hop, e da cultura negra em geral.