A história começa quando um jovem negro chamado Walter Wade Jr. (Christian Bale) é acusado de matar um estudante universitário negro. Ele é preso, mas consegue pagar a fiança e se libertar. O pai do estudante assassinado, um empresário muito rico, contrata John Shaft (Samuel L. Jackson) para investigar o caso e garantir que Wade seja preso novamente e condenado pelo crime.
Shaft é um detetive particular experiente e habilidoso, que trabalha sozinho e segue suas próprias regras. Ele não tem medo de enfrentar qualquer pessoa, seja um criminoso perigoso ou um policial corrupto. Ele logo descobre que Wade está escondido em um clube noturno exclusivo, onde ele é protegido pelos seus amigos ricos e poderosos.
Shaft começa a investigar o clube e a reunir evidências contra Wade, mas é constantemente impedido pela polícia, que não gosta que ele esteja invadindo seu território. Ele também está sendo seguido por um policial corrupto chamado Jack Roselli (Dan Hedaya), que quer usar o caso para se promover.
Shaft não se intimida com as ameaças e continua trabalhando no caso. Ele recebe ajuda de seu antigo namorado de faculdade, uma médica chamada Carmen Vasquez (Vanessa Williams), que é especializada em ferimentos por arma de fogo. Ela é capaz de identificar a arma usada no crime e revelar uma pista importante.
A situação fica cada vez mais perigosa à medida que Shaft se aproxima de Wade. Ele é confrontado por diferentes inimigos, incluindo um traficante de drogas conhecido como Peoples Hernandez (Jeffrey Wright) e um bando de gangsters que querem matá-lo. Mas o detetive persevera e finalmente consegue prender Wade e trazê-lo à justiça.
O filme Shaft (2000) é cheio de ação e suspense, com cenas de tiroteios emocionantes e lutas de punho. Também tem um tom de crítica social, apresentando a desigualdade racial e a brutalidade policial nos bairros afro-americanos de Nova York. O personagem de Samuel L. Jackson é um herói que luta contra o sistema e defende os menos favorecidos.
A atuação de Jackson é um dos destaques do filme. Ele interpreta Shaft com uma mistura de charme, inteligência e força, dando ao personagem um toque moderno e enérgico. Bale também faz um bom trabalho como o vilão arrogante e preconceituoso, enquanto Wright rouba a cena como uma figura caricata que contrapõe a seriedade do herói.
Em geral, Shaft (2000) é um filme divertido e emocionante que vale a pena assistir. Ele tem uma boa mistura de ação, drama e humor, e uma mensagem importante sobre justiça e igualdade. É uma homenagem ao personagem icônico dos anos 70, mas também uma reinvenção eficaz para uma nova geração.