O papiro contém 87 problemas matemáticos em forma de diálogos, que fornecem informações sobre matemática, geometria e álgebra, bem como outras áreas do conhecimento. Estes problemas são, frequentemente, formulados em termos de frações, proporções e números inteiros, e são de grande importância para a história da matemática, uma vez que fornecem evidências concretas da prática matemática dos egípcios antigos.
Entre os problemas matemáticos apresentados no Rhind Mathematical Papyrus, encontram-se algoritmos para a adição, subtração, multiplicação e divisão, e para o cálculo de áreas e volumes de figuras geométricas complexas. O papiro contém também informações sobre o sistema numérico egípcio, incluindo o uso de frações unitárias para a representação de frações e a presença de números primos nos problemas descritos.
Um dos problemas mais fascinantes contidos no Rhind Mathematical Papyrus é o Problema 48, que envolve a resolução de uma equação do segundo grau. O problema começa com a seguinte frase: “Um quadrado e 1/2 mais 1/4 do quadrado é 15”. A solução para este problema é apresentada usando uma fórmula para o cálculo de raízes quadradas, que é semelhante à fórmula usada atualmente na álgebra.
Outro problema matemático interessante descrito no papiro é o Problema 56, que envolve o cálculo da área de um terreno que consiste em quatro triângulos retângulos idênticos unidos por um lado. Esse problema envolve a aplicação do teorema de Pitágoras para o cálculo da hipotenusa de um triângulo retângulo, e a fórmula para o cálculo da área de um triângulo. A solução envolve também a manipulação de frações para o cálculo da área total do terreno.
O estudo do Rhind Mathematical Papyrus permite uma compreensão mais profunda das práticas matemáticas do Egito Antigo, e contribui para a apreciação do desenvolvimento das ciências matemáticas na história da humanidade. Ao descrever os problemas matemáticos enfrentados pelos egípcios antigos e as soluções que eles encontraram para eles, ajuda a desmistificar a matemática e a torná-la mais acessível a um público mais amplo.
Em última análise, o Rhind Mathematical Papyrus é uma amostra fascinante do conhecimento matemático do Egito Antigo, e uma das mais importantes fontes de informações sobre a história da matemática humana. Sua preservação e estudo são essenciais para compreendermos a contribuição dos antigos egípcios para as ciências matemáticas e para apreciarmos a matemática como uma disciplina central na cultura humana.