A devoção aos Santos é uma prática comum em diversas religiões ao redor do mundo. No Cristianismo, por exemplo, os Santos são considerados como referências de fé e virtude, e muitas vezes são venerados e invocados pelos fiéis. No entanto, quantos Santos existem? É uma pergunta difícil de responder, pois ao longo dos séculos a Igreja Católica canonizou inúmeras pessoas, reconhecendo-as como Santos, além de também existirem muitos Santos nas tradições ortodoxas e em outras religiões.
Na Igreja Católica Romana, a responsável pela canonização dos Santos é a Congregação para as Causas dos Santos. Esse processo envolve uma investigação rigorosa sobre a vida e as virtudes dos candidatos à santidade, além da comprovação de milagres atribuídos à sua intercessão. Somente depois de cumpridas todas as etapas do processo é que a Igreja pode oficializar uma pessoa como Santa.
Atualmente, é difícil afirmar o número exato de Santos reconhecidos pela Igreja Católica, pois esse número está sempre em constante aumento. Estima-se que existam cerca de 10.000 Santos reconhecidos oficialmente, mas o número pode variar de acordo com diferentes fontes. Além disso, a Igreja também celebra inúmeros Santos não canonizados, chamados de “Santos populares”, que são venerados pelos fiéis, mas não possuem o reconhecimento oficial da Igreja.
Na Igreja Ortodoxa, existem também inúmeros Santos venerados pelos fiéis, principalmente nos países do Leste Europeu. A prática da canonização na Ortodoxia é um pouco diferente da Igreja Católica, mas o resultado é o mesmo: o reconhecimento e a veneração dos Santos. Assim como na Igreja Católica, é difícil afirmar um número exato de Santos Ortodoxos, mas estima-se que existam milhares deles.
Além do Cristianismo, outras religiões também possuem seus Santos e venerações correspondentes. No Hinduísmo, por exemplo, existem os Deuses, que são considerados divindades e também são venerados pelos fiéis. No Budismo, existem os Bodhisattvas, que são seres iluminados que decidem adiar a sua iluminação final para ajudar os outros ao seu redor. No Islamismo, existem os Awliyas, que são considerados os amigos de Deus e são venerados pelos fiéis.
É importante ressaltar que a devoção aos Santos não deve ser confundida com o culto a ídolos ou adoração de outras divindades. Na tradição cristã, a devoção aos Santos é uma forma de reconhecer virtudes exemplares e buscar inspiração para uma vida mais santa e fiel.
Portanto, a pergunta sobre quantos Santos existem não possui uma resposta exata, uma vez que diferentes religiões e tradições possuem seus próprios Santos e Divindades veneradas. No entanto, independentemente do número, o importante é compreender o significado por trás da veneração dos Santos e buscar a inspiração para seguir virtuosamente seus exemplos.