Antes de respondermos a essa pergunta, é importante lembrar que o termo “byte” é a unidade básica de medida de armazenamento de dados em um computador. Cada byte pode representar um único caractere alfanumérico.
Agora, voltando à quantos bytes equivalem a um gigabyte?
A resposta é 1.073.741.824 bytes. Isso significa que um gigabyte é igual a mais de um bilhão de bytes.
No entanto, essa resposta nem sempre foi a mesma. Antes do uso do sistema binário de numeração, os computadores usavam o sistema decimal. Nesse sistema, um gigabyte era igual a 1.000.000.000 bytes.
Porém, por causa da natureza binária dos computadores, o sistema decimal foi substituído pelo binário, em que as unidades são representadas em potências de 2. Isso levou à atual definição de que um gigabyte é igual a 1.073.741.824 bytes. Esse valor é conhecido como gigabyte binário ou gibibyte, para evitar confusões.
Essa diferença entre o sistema decimal e binário resulta em certas discrepâncias quando se trata de especificações de armazenamento de dados. Por exemplo, se você comprar um disco rígido de um terabyte (TB) e verificar sua capacidade em seu sistema operacional, você verá que ele mostra cerca de 931 gigabytes (GB) disponíveis.
Isso ocorre porque o fabricante está usando o sistema decimal para calcular a capacidade do disco, enquanto o sistema operacional usa o sistema binário. Portanto, na prática, um terabyte em termos do sistema decimal é menor (cerca de 1 trilhão de bytes) do que um terabyte no sistema binário (cerca de 1,099 terabytes).
Essa diferença também se aplica às outras unidades de armazenamento de dados. Por exemplo, um megabyte (MB) é igual a 1.048.576 bytes no sistema binário, enquanto no sistema decimal seria igual a 1.000.000 bytes.
É importante ter em mente essas diferenças ao lidar com armazenamento de dados, especialmente ao comprar dispositivos eletrônicos ou comparar especificações de armazenamento. Essas discrepâncias também podem afetar a forma como os ISPs (provedores de serviços de internet) cobram pela largura de banda, uma vez que eles usam a base binária para calcular as taxas.
No entanto, é importante notar que, à medida que a tecnologia avança, a definição e entendimento dessas unidades de armazenamento podem mudar. Algumas organizações, como o IEEE (Instituto de Engenheiros Eletricistas e Eletrônicos) e o NIST (Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia), estão trabalhando para estabelecer padrões mais claros e consistentes na nomenclatura dessas unidades.
Em conclusão, um gigabyte equivale a 1.073.741.824 bytes, representando mais de um bilhão de bytes. Essa relação é baseada no sistema binário de numeração usado pelos computadores modernos. No entanto, é importante estar ciente das diferenças entre o sistema binário e o decimal ao comparar especificações de armazenamento de dados ou ao lidar com unidades de armazenamento em geral.