O personagem foi criado por John Lasseter e Jorgen Klubien, e é dublado por Owen Wilson na versão original. Lightning McQueen é um carro ambicioso que sonha em ganhar a Copa Pistão, o maior prêmio do mundo das corridas. Ele é incrivelmente rápido e habilidoso, mas também teimoso e egoísta.
No início do filme, Lightning McQueen está correndo em uma competição quando seu trailer sofre um acidente e ele é deixado para trás no caminho para Los Angeles. Ele acaba chegando em Radiator Springs, uma cidade abandonada na Rota 66, onde conhece uma série de carros excêntricos, incluindo o reboque Mate, a bela Porsche Sally e o sábio Doc Hudson.
Inicialmente, Lightning McQueen é hostil com os habitantes de Radiator Springs e está desesperado para sair dessa cidade perdida o mais rápido possível. Mas ele acaba descobrindo que a vida fora das corridas pode ser gratificante de outras formas, especialmente quando ele aprende a importância da amizade e do trabalho em equipe.
Ao longo do filme, Lightning McQueen acaba se envolvendo em diversas aventuras em Radiator Springs, incluindo corridas com seus novos amigos e ajudando a cidade a se recuperar depois de um desastre. Ele também aprende importantes lições sobre paciência, respeito pelas pessoas e apreciação pela paisagem.
Lightning McQueen é um personagem muito popular não apenas por sua personalidade cativante, mas também por sua aparência icônica. Desde o lançamento do primeiro filme “Carros” em 2006, o personagem já estrelou diversos produtos licenciados, incluindo brinquedos, objetos de decoração, roupas e acessórios.
A franquia “Carros” inclui três filmes principais, bem como diversos curtas-metragens e especiais televisivos. O sucesso da série também levou à criação de uma área temática de “Carros” na Disney California Adventure, chamada Radiator Springs Racers.
Nos filmes mais recentes, Lightning McQueen enfrenta novos desafios e personagens, como o arrogante corredor Jackson Storm em “Carros 3” e a treinadora Cruz Ramirez. Ele também passa a refletir mais sobre sua idade e lugar no mundo das corridas, em uma evolução natural do personagem ao longo dos anos.
No final do dia, Lightning McQueen é um exemplo de como um personagem de animação pode ser mais do que apenas entretenimento infantil. Ele é um personagem complexo e cativante, com uma voz única que ressoa com pessoas de todas as idades. Sua jornada de autodescoberta e amadurecimento é uma história que todos nós podemos aprender e se identificar.
Em suma, Lightning McQueen se tornou um ícone cultural e um personagem inesquecível. Sua personalidade irreverente e sua paixão pela corrida o tornaram um dos personagens mais amados da Pixar. E sua jornada de autoconhecimento é uma lição importante sobre amizade, humildade e apreciação pela vida.