A teoria da escala Kardashev propõe três tipos de civilizações, cada uma com base no nível de controle que tem sobre sua fonte de energia. As civilizações de tipo I são capazes de utilizar toda a energia disponível em seu planeta natal, enquanto que as civilizações de tipo II são capazes de extrair toda a energia de uma estrela individual, como o Sol. Já as Civilizações de tipo III usam toda a energia disponível em uma galáxia inteira.
A Civilização de tipo I
As civilizações de tipo I são aquelas que conseguem aproveitar todas as fontes de energia disponíveis em seu planeta, incluindo vento, água, combustíveis fósseis e energia nuclear. Essas sociedades controlam seu ambiente de maneira ampla e têm a capacidade de controlar desastres naturais e mudanças climáticas.
No entanto, a humanidade está atualmente classificada apenas como uma civilização de tipo 0,7 – muito abaixo do que seria necessário para atingir a categoria de uma sociedade de tipo I. A maior parte de nossa energia é obtida a partir de combustíveis fósseis, e as emissões resultantes de gases de efeito estufa estão causando mudanças climáticas globais.
A Civilização de tipo II
No segundo nível da escala Kardashev, as sociedades são capazes de aproveitar toda a energia emitida por uma única estrela, como o Sol. As principais formas de energia disponíveis para uma civilização de tipo II incluem a construção de uma esfera de Dyson – uma superestrutura que rodeia completamente a estrela e coleta toda a sua radição – e ainda há uma opção menos conhecida – a utilização de motores de buraco de minhoca, que permitiriam viagens intergalácticas quase impossíveis.
A Civilização de tipo III
A civilização de tipo III, em teoria, seria capaz de utilizar toda a energia disponível em uma galáxia. Poderia capturar a energia emitida por todo um aglomerado de estrelas, bem como aproveitar a energia mecânica e gravitacional de um buraco negro. Essa civilização poderia ser capaz de viajar e colonizar o espaço com eficiência, construindo espaçonaves interestelares e criando colônias em outras galáxias.
Conclusão
A escala Kardashev é muitas vezes vista como uma especulação futurista, mas serve de ponto de referência para se pensar em nossa própria sociedade e seus níveis atuais de desenvolvimento. Embora a humanidade esteja atualmente apenas no limiar de uma civilização de tipo I, avanços na tecnologia nos colocam cada vez mais próximos de obter avanços significativos nessa direção.
A medida que os seres humanos se tornam mais conscientes das limitações finitas de nossos recursos energéticos e dos impactos negativos de nossa atividade no meio ambiente – como as mudanças climáticas – é possível que comecemos a nos concentrar em tecnologias que nos ajudem a avançar na escala Kardashev. Afinal, aqueles que são capazes de controlar a energia em um nível cada vez mais avançado são considerados os mais avançados em nossa galáxia.