O universo de .hack se desenrola em um futuro próximo, em um mundo fictício chamado “The World”. Nele, os jogadores se conectam por meio de uma rede global e participam de jogos em massa, vivendo aventuras em mundos virtuais. Porém, conforme a série avança, eventos sinistros começam a acontecer no jogo, colocando em risco tanto a integridade dos personagens quanto a dos próprios jogadores.
O primeiro jogo da série, .hack//Infection, foi lançado em 2002 para o console PlayStation 2. Ele apresentava uma jogabilidade similar aos RPGs tradicionais, com a adição de um variado sistema de combate e a possibilidade de interagir com outros jogadores online. No entanto, a grande atração era a trama principal, que se desenrolava em torno do personagem Kite, que busca desvendar os mistérios por trás da morte de seu amigo virtual.
Com o sucesso do primeiro jogo, a CyberConnect2 lançou mais três títulos, .hack//Mutation, .hack//Outbreak e .hack//Quarantine, que continuavam a história de Kite e acrescentavam novos personagens e tramas. Além disso, foram produzidos diversos mangás, light novels e uma série de anime (também chamada .hack//SIGN) que expandiam ainda mais o universo de The World.
Após o término da saga principal, a CyberConnect2 lançou outros títulos relacionados à série, como .hack//G.U., que se passa alguns anos após os eventos dos primeiros jogos, e .hack//Link, que traz de volta os personagens de Infection. No geral, a série .hack se destacou por sua narrativa complexa e intrigante, que ia além do simples “salvar o mundo” dos RPGs convencionais.
Outra característica marcante dos jogos de .hack foi a maneira como eles abordavam a relação entre jogadores e personagens. Afinal, na história de The World, era possível que as ações dos jogadores afetassem o mundo virtual de maneira significativa, causando efeitos colaterais inesperados. Isso trazia uma sensação de imprevisibilidade e perigo que poucos jogos da época ofereciam.
Por fim, é preciso mencionar a trilha sonora marcante dos jogos de .hack. A série contou com a colaboração de diversos compositores japoneses renomados, como Yuki Kajiura e Chikayo Fukuda, que criaram temas memoráveis para os personagens e momentos importantes.
Em resumo, .hack foi uma série que marcou época por sua narrativa complexa, personagens cativantes e jogabilidade inovadora. Ao misturar elementos de RPG e anime, a CyberConnect2 criou um universo fictício fascinante, que envolvia os jogadores de maneira única. Mesmo depois de tantos anos, a série continua a ser lembrada por muitos como uma das melhores experiências em jogos de computador.