Fazendo gelo seco

O gelo seco, ou dióxido de carbono sólido, é um material cada vez mais utilizado em diversas áreas, desde limpeza industrial até transporte refrigerado. Trata-se de um composto químico constituído por gás carbônico em estado sólido, que é obtido por meio de um processo conhecido como sublimação. Neste artigo, vamos explicar como é feito o gelo seco e suas principais aplicações.

O processo de fabricação do gelo seco começa com a captura do gás carbônico no ar, geralmente por empresas especializadas. Esse gás passa então por um processo de compressão, onde a pressão é aumentada até atingir o estado líquido. Em seguida, ele é filtrado para eliminar impurezas e resíduos.

Após a filtragem, o líquido é levado para um ambiente de pressão atmosférica normal, o que faz com que o gás volte ao estado gasoso instantaneamente, sem passar pelo estado líquido. Dessa forma, ocorre o fenômeno chamado sublimação, onde o dióxido de carbono passa diretamente do estado sólido para o estado gasoso.

A sublimação é a chave para a obtenção do gelo seco puro e a forma mais comum de produção desse material. O gás é congelado a uma temperatura extremamente baixa, entre -78,5°C a -79ºC, e pressão atmosférica normal, formando bloco sólido que é então triturado em diferentes granulometrias – desde pequenos grânulos até blocos maiores.

Uma das principais características do gelo seco é a sua capacidade de sublimar sem deixar resíduos líquidos. Isso ocorre porque o CO2 sólido não passa pelo estado líquido durante a sublimação. Ou seja, o dióxido de carbono passa diretamente do estado sólido para o estado gasoso, desaparecendo completamente no processo.

Essa característica faz do gelo seco uma excelente opção para vários setores. Empresas de limpeza industrial, por exemplo, utilizam o gelo seco para realizar a chamada “limpeza criogênica”, que consiste na remoção de resíduos sem danificar as superfícies. O gelo seco, quando em contato com a sujeira, provoca uma mudança brusca de temperatura, fazendo com que a camada contaminante se desprenda do objeto a ser limpo.

Outra aplicação comum do gelo seco é no transporte refrigerado. Muitas vezes utilizado para conservar e transportar alimentos, medicamentos e produtos sensíveis à temperatura, o gelo seco mantém a qualidade dos produtos durante o transporte, uma vez que ele proporciona temperaturas muito baixas.

Em resumo, o gelo seco é obtido a partir da sublimação do gás carbônico sólido. Esse processo resulta em um material não-tóxico, sem resíduos líquidos, com capacidade de limpeza e refrigeração. Suas aplicações são diversas e vão desde a limpeza industrial até o transporte de produtos sensíveis à temperatura. Através do uso do gelo seco, empresas podem obter vantagens tanto no quesito limpeza quanto na conservação de produtos, tornando-se uma escolha cada vez mais popular em diversos setores.