Torricelli estudou matemática, filosofia e teologia, o que o ajudou a fazer grandes contribuições nas áreas que atuou. Ele foi aluno do famoso matemático e astrônomo italiano, Galileo Galilei, e foi através de seu conhecimento que ele aprendeu a usar a matemática para descrever fenômenos físicos.
O seu sucessor em Florença, em 1641, foi o físico Evangelista Torricelli, que propôs o experimento de lançar uma bola para cima em movimento vertical, o que poderia ser usado para produzir sons vibratórios e medir assim a velocidade do som na atmosfera. A experiência deu certo e os físicos começaram a trabalhar no experimento.
Em 1643, Torricelli criou o primeiro barômetro, um dispositivo que mede a pressão atmosférica. Ele conseguiu provar que a pressão do ar diminuía com a altitude, e foi através de suas descobertas que os oceanos e a atmosfera começaram a ser estudados de forma mais precisa.
O barômetro de Torricelli é formado por um tubo de vidro fechado em uma extremidade. A extremidade aberta é mergulhada em uma tigela de mercúrio, criando um vácuo parcial. A pressão da atmosfera sobre a tigela empurra o mercúrio para dentro do tubo, criando uma coluna de mercúrio que varia de altura com a pressão da atmosfera.
Torricelli também trabalhou com o estudo do movimento de líquidos e gases. Ele descobriu que a velocidade de um líquido saindo de um orifício depende da profundidade do orifício e da pressão do líquido. Esse conceito, que ficou conhecido como Lei de Torricelli, foi fundamental para o desenvolvimento da hidráulica.
Outra descoberta importante de Torricelli foi a lei da gravitação universal. Ele descobriu que a força da gravidade é inversamente proporcional ao quadrado da distância entre dois corpos. Isso permitiu que os cientistas pudessem calcular a força entre a Terra e a Lua, entre a Terra e o Sol e entre outros corpos celestes.
Torricelli morreu em 25 de outubro de 1647, aos 39 anos, devido a complicações de uma lesão no joelho. Sua contribuição na física e na matemática foi essencial para o avanço da ciência, e sua descoberta do barômetro ainda é usada hoje em dia para medir a pressão atmosférica.
Em honra a Torricelli, a unidade de pressão no Sistema Internacional de Unidades (SI) é chamada de pascal, em homenagem a Blaise Pascal e Evangelista Torricelli, que trabalharam juntos no desenvolvimento do barômetro. Suas descobertas e inovações foram marcantes e o nome Evangelista Torricelli é até hoje lembrado como um dos mais importantes cientistas da história.