Leal teve participação destacada em grandes obras de sua época, como a construção da Estrada de Ferro Noroeste do Brasil, entre São Paulo e Mato Grosso, e a construção da maior estação ferroviária da América Latina, a Estação da Luz, em São Paulo. Ele também foi responsável pelo projeto de construção de diversas pontes e viadutos pelo país, como a Ponte do Limão e o Viaduto do Gasômetro, ambos em São Paulo.
Trabalhando como engenheiro-chefe da estrada de ferro Noroeste do Brasil, Leal foi um dos principais responsáveis pela construção da chamada “Estrada de Ferro do Diabo”, trecho da ferrovia entre o estado de São Paulo e o de Mato Grosso considerado o mais difícil da obra. A construção foi acompanhada por várias dificuldades, como a falta de recursos financeiros, a precariedade dos materiais disponíveis, a ameaça constante de conflitos com os povos indígenas da região e a falta de mão de obra especializada.
Apesar dessas adversidades, Leal conseguiu superar todos os obstáculos e levar a obra até o fim, o que foi um feito e tanto para a engenharia brasileira. Sua dedicação e comprometimento serviram de exemplo e inspiração para muitos outros profissionais da área.
Leal também foi um grande defensor do patrimônio histórico e cultural brasileiro. Em 1935, ele fundou o Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional (IPHAN), que tem como objetivo preservar a memória e a cultura do país. O órgão, hoje vinculado ao Ministério da Cultura, é responsável pela preservação e proteção de bens culturais e históricos, como monumentos, prédios, sítios arqueológicos, dentre outros.
Em reconhecimento ao seu trabalho, Leal recebeu diversas homenagens e prêmios, como a medalha de Honra ao Mérito Ferroviário do Ministério dos Transportes e a Comenda da Ordem Nacional do Mérito Científico.
O engenheiro Leal deixou um legado importante para a engenharia e para a cultura brasileira. Seu trabalho e dedicação serviram como inspiração para muitos outros profissionais e contribuíram para o desenvolvimento do país. Sua visão de preservação do patrimônio histórico e cultural também teve grande importância para a preservação da identidade e memória do Brasil.
Em tempos onde a engenharia nacional passa por um momento de crise, é sempre bom lembrar do trabalho e da dedicação de grandes profissionais como o engenheiro Leal. Sua história serve como inspiração para todos aqueles que buscam se destacar na área e contribuir para o desenvolvimento do país, seja através de grandes obras ou da preservação do patrimônio cultural.