O nome “gelo” é derivado do termo latino “glacies”. Mas como ele foi escolhido para designar essa substância tão importante?A escolha do nome “gelo” parece estar ligada à aparência física dessa substância. Quando a água se encontra em baixas temperaturas, ela se solidifica, assumindo uma forma sólida e cristalina. Essa característica faz com que o gelo natural seja transparente e brilhante, o que pode lembrar a imagem de um vidro ou cristal. Assim, acredita-se que a palavra “glacies” tenha sido escolhida para chamar essa substância.
Mas por que então adotamos o termo “gelo” em vez de “glacies” em nosso idioma?
Ao longo dos séculos, as palavras vão sofrendo alterações e adaptações de acordo com o uso e a pronúncia dos falantes. Com a língua latina, isso não foi diferente. No caso de “glacies”, quando o latim evoluiu para as línguas românicas, o som do “g” inicial se transformou em “j” ou “g” antes de “e” ou “i”. Dessa forma, o “g” inicial de “glacies” se transformou em “j”, que depois evoluiu para “g” em palavras como “gelare” (congelar) e “gelu” (frio), que deram origem ao termo “gelo” na língua portuguesa.
O gelo já era conhecido e utilizado desde a Antiguidade, mas seus usos e importância foram amplamente reconhecidos depois das descobertas científicas dos séculos XVIII e XIX. Como o gelo foi descoberto e como ele passou a ser produzido em larga escala?Ao longo da história, o gelo era obtido principalmente de forma natural, através do congelamento da água em baixas temperaturas. Em regiões frias, como montanhas e lagos congelados, as pessoas coletavam o gelo para conservar alimentos ou para uso medicinal.
No entanto, com as evoluções científicas e tecnológicas dos séculos XVIII e XIX, o gelo passou a ser produzido artificialmente. Em 1805, o inventor inglês Frederick Tudor começou a exportar gelo natural para os trópicos, criando um mercado para essa substância em regiões onde não era possível encontrá-la naturalmente. Posteriormente, o processo de produção artificial do gelo foi desenvolvido através de máquinas de refrigeração, como o refrigerador criado por Carl von Linde em 1895.
Hoje em dia, o gelo é utilizado em diversas áreas, além de ser um dos elementos fundamentais para conservar alimentos e bebidas. Quais são os usos mais comuns do gelo atualmente?Atualmente, além do uso em refrigeração e conservação, o gelo é amplamente utilizado em hospitais para fins terapêuticos, como alívio de dores musculares e redução de inflamações. Também é utilizado na indústria alimentícia para manter a qualidade e segurança dos alimentos durante o armazenamento e transporte. Além disso, é um ingrediente essencial em coquetéis e bebidas geladas, proporcionando refrescância e mantendo a temperatura ideal para consumo.
Em conclusão, a palavra “gelo” deriva do termo latino “glacies”, que descreve a aparência física desse elemento sólido e cristalino. Com o passar do tempo, a pronúncia e o uso transformaram o “g” de “glacies” em “j” e depois em “g” em palavras relacionadas ao frio, como “gelo”. Desde a Antiguidade, o gelo era coletado e utilizado para diversos fins, mas foi somente com os avanços científicos que o gelo passou a ser produzido em larga escala. Hoje, sua importância é inegável em diversas áreas, desde a saúde até a indústria alimentícia.