Rooman isänmaan alttarin sijainti oli palatsikukkulan huipulla, Forum Romanumilla. Se rakennettiin noin vuonna 9 eaa. keisari Augustuksen toimesta ja se oli osa hänen laajempaa projektiaan, roomalaisen valtion ja yhteiskunnan uudistamista. Alttaarilla pidettiin säännöllisesti erilaisia seremonioita ja uhreja, jotka liittyivät Rooman valtakunnan hyvinvointiin ja menestykseen.
Alttarin suunnitteli roomalainen arkkitehti Vitruvius, ja se oli perinteinen pyöreä muoto, joka symboloi ikuista kiertokulkua ja jatkuvuutta. Korkealta katsottuna alttari näytti tähtien muodolta, mikä symboloi Rooman valtakunnan laajuutta. Halkaisijaltaan se oli noin 118 jalkaa, noin 36 metriä, ja sen päälle rakennettiin kaksi kerrosta koristeltuja pylväitä ja veistoksia.
Alttarin tärkein rituaali oli jumalallisen Rooman keisarin vedenottoseremonia. Tässä seremoniassa keisari asettui alttarille polvilleen ja vei vettä alttarilta, jolloin hän symbolisesti vahvisti uskollisuutensa isänmaalle ja sen jumalille. Tämä seremonia oli keskeinen osa keisarin hahmon korostamista ja hänen asemaansa Rooman valtakunnassa. Tämän lisäksi alttarilla suoritettiin muita uhritoimituksia ja seremonioita, jotka liittyivät Rooman valtakunnan menestykseen ja turvallisuuteen.
Alttarista huolehti erityinen virasto, the Argea, johon kuului viranomaisia, pappien ja uskonnollisten arkkienkkelien. He vastasivat alttarin päivittäisestä ylläpidosta ja valmisteista seremonioiden järjestämiseksi. Alttaari kunnostettiin useita kertoja vuosisatojen aikana, ja erilaisia veistoksia ja maalauksia lisättiin sen koristeluun.
Rooman isänmaan alttari oli symboli roomalaiselle yhteisölle ja sen yhteiselle identiteetille. Se edusti uskollisuutta isänmaalle ja sen jumalille, ja sen rituaalit olivat keskeinen osa roomalaista uskontoa ja sosiaalista elämää. Vaikka alttari tuhoutui Rooman valtakunnan hajoamisen myötä, sen symbolinen merkitys ja vaikutus roomalaisessa kulttuurissa jatkui vielä pitkään sen jälkeen. Rooman isänmaan alttari oli todellinen monumentti ja symboli roomalaiselle vallalle ja sen uskonnolle.