John D. Rockefeller (1839-1937) fu il fondatore della Standard Oil Company, una delle società più grandi e monopolistiche del mondo alla fine del XIX secolo. Rockefeller accumulò una fortuna enorme grazie al suo controllo quasi totale sul petrolio degli Stati Uniti. La Standard Oil controllava circa il 90% della produzione petrolifera del paese, facendo di Rockefeller uno dei più grandi e facoltosi uomini di affari della storia.
John D. Rockefeller Jr., figlio di John D. Rockefeller, ereditò la fortuna e l’impero industriale del padre. Rockefeller Jr. fu attivo in molti campi, tra cui l’edilizia e la filantropia. Nel 1931, fondò la Rockefeller Foundation, un’organizzazione che si occupava di ricerca scientifica e sociale in tutto il mondo.
David Rockefeller, nipote di John D. Rockefeller, fu uno dei banchieri più potenti del XX secolo. David lavorò per la Chase Manhattan Bank per più di cinquant’anni, raggiungendo la posizione di presidente. Fu anche coinvolto in molti altri progetti e organizzazioni caritatevoli, tra cui il Consiglio delle relazioni estere e la Fondazione Rockefeller.
La famiglia Rockefeller ha anche contribuito in modo significativo alla politica degli Stati Uniti. Nel XX secolo, la famiglia ha sostenuto le campagne di molti politici, compreso il presidente Franklin D. Roosevelt. Nel 2006, Jay Rockefeller, pronipote di John D. Rockefeller, servì come senatore degli Stati Uniti per lo stato della Virginia Occidentale.
La famiglia Rockefeller ha una grande influenza anche nel mondo dell’arte e dell’architettura. La famiglia ha finanziato molte opere, tra cui il Museo d’arte moderna di New York e il Rockefeller Center a Manhattan. Il Rockefeller Center è un complesso di grattacieli e parchi che ospitano molte delle più grandi società americane.
Nonostante tutta la ricchezza e il potere che hanno accumulato, la famiglia Rockefeller ha anche avuto il suo bel di critiche nel corso degli anni. La Standard Oil, ad esempio, è stata al centro di molte inchieste ed è stata costretta a smantellarsi nel 1911. John D. Rockefeller Jr. è stato anche criticato per la sua politica contro i sindacati e la sua partecipazione alla demolizione di alcuni quartieri di New York City per far posto al progetto di sviluppo di Rockefeller Center.
Nonostante le controversie, la famiglia Rockefeller rimane una delle più importanti e influenti degli Stati Uniti d’America. La fortuna accumulata da John D. Rockefeller ha creato un’eredità duratura per la famiglia, consentendo loro di avere un ruolo significativo in molti settori della società americana.