Iniziamo con la definizione. Come già accennato, i polimeri sono molecole organiche costituite da catene di monomeri. Le catene possono essere lineari, ramificate o a reticolo. Queste strutture permettono ai polimeri di avere proprietà fisiche e chimiche molto diverse a seconda dell’applicazione.
La produzione dei polimeri inizia dalla selezione dei monomeri. Questi composti sono scelti in base alle proprietà che si vogliono ottenere nel polimero finito. Una volta scelti, i monomeri vengono sottoposti a delle reazioni chimiche che li legano insieme creando una catena. Questa catena può poi essere lunga o corta, a seconda delle esigenze.
Una volta ottenuto il polimero, questo viene lavorato per ottenere la forma finale del prodotto. Ad esempio, i polimeri possono essere lavorati in fogli o in granuli per la produzione di materie plastiche. In altri casi, come nella produzione di prodotti medicali, il polimero viene lavorato per ottenere cilindri o sfere.
Le applicazioni dei polimeri sono molteplici. Le materie plastiche sono sicuramente il settore che utilizza maggiormente i polimeri. Questi sono utilizzati per la produzione di oggetti di uso comune come bottiglie, giocattoli, protesi dentarie e molto altro ancora.
Ma i polimeri hanno anche importanti applicazioni nell’ambito medico. Ad esempio, i polimeri vengono utilizzati per la produzione di pacemaker e protesi articolari. Sono inoltre utilizzati per la produzione di farmaci a rilascio controllato in cui il polimero viene modellato per rilasciare il farmaco in maniera graduale.
Infine, i polimeri sono anche utilizzati nell’industria tessile. Ad esempio, i polimeri sono utilizzati per produrre tessuti che resistono alle macchie o che sono dotati di proprietà antibatteriche.
In definitiva, i polimeri sono un importante materiale di base che viene utilizzato in moltissimi settori. Grazie alle sue proprietà fisiche e chimiche, il polimero può essere modellato in molte forme diverse per adattarsi alle varie esigenze. Inoltre, lo sviluppo di nuovi monomeri e il miglioramento delle tecniche di produzione sta permettendo di ampliare sempre di più le applicazioni dei polimeri.