I petrali sono dolci a forma di ciambella, morbidi e leggeri, arricchiti con miele, mandorle o noci, uvetta e spezie come cannella e chiodi di garofano. La loro forma, simile a quella di un anello, viene data grazie ad una pasta morbida stesa e poi tagliata a fette lunghe per poi essere unite insieme a formare l’anello, da cui il nome.
Attualmente in Calabria ci sono molte varietà differenti di petrali dolci natalizi e una delle più conosciute sono i “Petrali ‘nzudda” o “nzuddi”, dolce a base di pasta sfoglia, tradizionalmente preparato per la festa di San Giuseppe il 19 marzo, ma oggi il suo consumo si è diffuso durante tutti i mesi invernali, in particolare durante il Natale.
La storia di questo dolce calabrese è molto antica e probabilmente risale all’era greco-romana. In origine, i petrali erano solitamente consumati durante le festività religiose in onore del dio Dioniso e in seguito vennero adattati alle festività natalizie.
La preparazione dei petrali richiede molta cura e attenzione, poiché la pasta deve essere lavorata con pazienza e abilità per ottenere la forma dell’anello. Anche gli ingredienti devono essere di ottima qualità ed essere miscelati alla perfezione. Questo dolce tipico richiede anche un lungo tempo di cottura, a bassa temperatura, per renderlo morbido e fragrante.
I petrali dolci natalizi calabresi sono uno dei dessert più apprezzati non solo in Calabria ma anche in tutta Italia, grazie al loro sapore unico e alla loro storia. Grazie alla diffusione del web e dei social network, questi dolci sono diventati sempre più conosciuti anche all’estero e rappresentano un prodotto d’alto pregio per tutto il territorio calabrese.
In Calabria c’è anche una versione salata dei petrali, data dalla presenza di un ripieno a base di broccoli, patate, cipolle e acciughe. Questa variante è una valida alternativa a quella dolce e può essere consumata anche come antipasto o come piatto unico.
Per concludere, i petrali dolci natalizi calabresi rappresentano un tassello imprescindibile della tradizione culinaria della Calabria, un dolce che mette d’accordo grandi e piccini grazie alla sua dolcezza e fragranza. Se siete alla ricerca di un dolce insolito per le prossime festività natalizie, non lasciatevi sfuggire l’occasione di assaggiare questi speciali dessert.