Il pane nella pentola è chiamato anche “pane a cocotte”. Questa tecnica di cottura è molto diffusa perché permette di ottenere un pane fragrante e croccante fuori, morbido e umido dentro, con una buona quantità di alveoli.
Per preparare il pane a cocotte, occorre prima di tutto impastare gli ingredienti: farina, acqua, lievito, sale e, se si preferisce, anche altri ingredienti come noci, semi o frutta secca. Una volta impastati gli ingredienti, si lascia lievitare l’impasto per almeno due ore.
Dopo la lievitazione, si preleva l’impasto e si dà la forma desiderata: si può fare una pagnotta rotonda, allungata o anche dei piccoli panini. Una volta data la forma, si adagia l’impasto in una pentola di terracotta o in una pentola di ferro. Importante: la pentola deve essere abbastanza capiente da contenere l’impasto e deve avere un coperchio.
Si accende poi il forno a 220 gradi, si adagia la pentola con l’impasto dentro e si copre con il coperchio. Si cuoce in questo modo per circa 30 minuti. Dopo 30 minuti, si toglie il coperchio e si lascia cuocere per altri 10-15 minuti, finché la crosta non diventa dorata e croccante.
Una volta sfornato, il pane a cocotte va lasciato raffreddare su una gratella per almeno 20 minuti. Questo è importante perché il pane continua a cuocere anche fuori dal forno e se si taglia subito, la mollica risulta umida e non alveolata.
Il pane a cocotte è ottimo da mangiare così com’è o con una buona marmellata o del burro fresco. Si conserva bene per un paio di giorni, ma per renderlo ancora più morbido si può avvolgere in un canovaccio umido e riporlo in un sacchetto di plastica.
In conclusione, il pane a cocotte è una tecnica di cottura che permette di ottenere un pane rustico e gustoso. È perfetto per le cene invernali, per le colazioni o per accompagnare un buon piatto di formaggi. Ricordate sempre di usare una pentola con coperchio e di lasciar raffreddare il pane prima di tagliarlo. Con un po’ di pratica e pazienza, anche voi potrete sperimentare questa tecnica antica e deliziosa. Buon appetito!