Machu Picchu significa “vecchia montagna” in quechua, la lingua degli antichi Incas che costruirono questa struttura tra il 1400 e il 1500 d.C. Questa città perduta fu scoperta solo nel 1911 dall’esploratore americano Hiram Bingham, ed è diventata rapidamente una delle principali attrazioni turistiche del Perù.
Il sito archeologico di Machu Picchu si estende su una superficie di circa 32.500 ettari e offre una vista panoramica mozzafiato sulla valle di Urubamba sottostante. La città è composta da oltre 200 edifici, tra cui templi, palazzi, residenze e una vasta rete di terrazze agricole. Questi edifici sono stati costruiti utilizzando massi di pietra perfettamente tagliati e assemblati senza l’uso di malta.
Una delle caratteristiche più sorprendenti di Machu Picchu è che si trova a un’altitudine di oltre 2.400 metri sul livello del mare. Questa posizione impervia ha mantenuto la città nascosta per secoli, proteggendola dalla distruzione delle conquiste coloniali o da eventi naturali come terremoti e frane.
La funzione originale di Machu Picchu è ancora oggi oggetto di dibattito tra gli storici. Alcuni credono che fosse un sito religioso, altri pensano che fosse una cittadella fortificata o un centro amministrativo. Quello che è certo è che Machu Picchu serviva come luogo di culto e centro cerimoniale per gli Incas.
Una delle strade principali di Machu Picchu è chiamata “Via del Sole”. Questa strada si estende per oltre un chilometro ed era l’accesso principale alla città. L’ingegnosa costruzione di questa strada è un’eccellente prova delle incredibili abilità architettoniche degli Incas.
Oltre all’imponente architettura, Machu Picchu offre anche una ricchezza di fauna e flora unica. La regione circostante è ricoperta da una densa vegetazione tropicale e ospita una varietà di specie animali, tra cui l’orsa dal collare, il condor delle Ande e il curioso tapiro sudamericano.
Per visitare Machu Picchu, è necessario ottenere un biglietto d’ingresso in anticipo, in quanto il numero di visitatori giornalieri è limitato. Il modo più comune per raggiungere il sito è prendere il treno da Cusco fino alla cittadina di Aguas Calientes, da cui si può poi salire a piedi o in bus fino alla cima della montagna. L’esperienza di ammirare il panorama sconfinato di Machu Picchu è assolutamente indimenticabile e merita di essere vissuta almeno una volta nella vita.
Machu Picchu è un luogo magico e unico, che affascina e incanta i visitatori di tutto il mondo. È un tesoro culturale che testimonia le abilità ingegneristiche e artistiche degli antichi Incas. Ogni anno, migliaia di persone si recano in questo meraviglioso sito archeologico per le meraviglie di un passato lontano e per godere della bellezza mozzafiato delle Ande peruviane.