Dopo aver lavorato per alcuni anni come scrittore e produttore esecutivo per The Larry Sanders Show, Apatow ha guadagnato notorietà con la sua sceneggiatura per il film 40 anni vergine del 2005, che ha anche diretto. La commedia ha ricevuto recensioni positive dalla critica e ha incassato oltre 170 milioni di dollari in tutto il mondo.
Da allora, ha diretto e prodotto molte altre commedie di successo, tra cui Molto incinta, Knocked Up, Funny People, This is 40 e Trainwreck. Inoltre, ha creato e prodotto la serie televisiva Freaks and Geeks, che ha debuttato nel 1999 e ha avuto una sola stagione. La serie ha guadagnato molti fan per la sua rappresentazione realistica dell’esperienza adolescente negli anni ’80 e ha lanciato la carriera di attori come James Franco, Seth Rogen e Jason Segel.
Apatow ha anche lavorato come produttore esecutivo per la serie televisiva Girls e ha co-creato la serie Love per Netflix. Ha inoltre contribuito alla produzione di molte altre commedie di successo come Anchorman, Superbad e Bridesmaids.
Nonostante il suo successo come regista e produttore, Apatow ha anche guadagnato una reputazione per la sua abilità come scrittore. La sua comicità spesso si basa su dialoghi spontanei e situazioni imbarazzanti, che riflettono la sua esperienza di vita reale.
Apatow ha anche mostrato di avere la capacità di creare un equilibrio tra la commedia e il dramma, come dimostrato in Funny People. Il film, un dramma che racconta la storia di un attore comico che scopre di avere una grave malattia, ha avuto recensioni contrastanti dalla critica, ma ha dimostrato le abilità di Apatow come regista e scrittore.
Inoltre, Apatow ha dimostrato di avere una sensibilità particolare per la rappresentazione di personaggi femminili nella sua scrittura e regia. Film come Molto incinta e Bridesmaids hanno ottenuto un grande successo tra il pubblico femminile, in parte per la loro rappresentazione autentica delle amicizie e delle relazioni femminili.
Apatow è anche noto per il suo lavoro come produttore esecutivo sulla serie HBO Crashing e per la sua partecipazione alla serie Netflix Love. Nel 2020, ha diretto il film The King of Staten Island, che è stato prodotto dalla sua casa di produzione, Apatow Productions. Il film, che racconta una storia semi-autobiografica sulla vita di Pete Davidson, ha ricevuto recensioni positive dalla critica e dal pubblico.
In sintesi, Judd Apatow è uno dei registi, produttori e sceneggiatori più influenti dell’industria dell’intrattenimento americana. Con la sua comicità spontanea e la capacità di creare personaggi realistici, Apatow ha guadagnato un grande numero di fan e ha contribuito a definire il genere della commedia negli ultimi vent’anni. Continua a sfornare successi di box office, programmi televisivi e film che mettono in evidenza la sua varietà di talenti e la sua personalità unica e accattivante.