La festa di Ognissanti ha origini antiche e si riferisce alla commemorazione di tutti i santi, conosciuti e non, che sono stati canonizzati dalla Chiesa cattolica. Questa festività è particolarmente significativa per la Chiesa in quanto rende omaggio a quei santi che non hanno una festa dedicata a loro specificamente durante l’anno liturgico.
In alcune regioni, Ognissanti segna anche l’inizio del periodo di commemorazione dei defunti, conosciuto come il mese di novembre. Durante questo periodo, le famiglie commemorano i propri cari defunti visitando i cimiteri, accendendo candele e pregando per le loro anime. Questa tradizione è molto radicata in molti paesi europei, specialmente in Italia, dove le tombe vengono addobbate con fiori e i cimiteri sono visitati da famiglie intere.
La data esatta del 1° novembre risale al X secolo, quando Papa Gregorio IV decise di fissare il giorno dedicato a tutti i santi. Prima di allora, c’erano varie date che venivano utilizzate per celebrare i santi, ma questa decisione mise fine alla confusione e stabilì una data comune per la festa.
La scelta del 1° novembre potrebbe essere collegata anche a una festa pagana preesistente nota come Samhain. Samhain era una festa celtica che segnava la fine dell’estate e l’inizio dell’inverno. Durante questa festa, si credeva che il mondo dei vivi e dei morti si sovrapponesse e si creavano ponti tra i due mondi. Si pensava che durante Samhain gli spiriti dei morti si alzassero e vagassero sulla Terra. La Chiesa cristiana, nel tentativo di cristianizzare questa festa pagana, scelse il 1° novembre come giorno per celebrare i santi e ricordare i defunti.
Ognissanti viene celebrato in vari modi diversi a seconda dei paesi. In Italia, ad esempio, molte città organizzano processioni religiose e messa in onore dei santi. Le famiglie visitano i cimiteri, puliscono le tombe dei loro cari e accendono candele in loro memoria. In altri paesi, come il Messico, la festa viene celebrata con il famoso giorno dei morti, dove le persone si travestono da scheletri e realizzano altari per i loro cari defunti.
In conclusione, Ognissanti è una festa religiosa che celebra tutti i santi canonizzati dalla Chiesa cattolica. La data in cui viene celebrata, il 1° novembre, è stata scelta da Papa Gregorio IV nel X secolo. Questa festa ha radici antiche e potrebbe essere stata influenzata da una festa pagana preesistente chiamata Samhain. Ognissanti viene celebrato in molti modi diversi a seconda dei paesi, ma comunemente coinvolge il ricordo dei defunti e la visita ai cimiteri.