Nella geometria euclidea, la distanza tra due punti è data dalla formula della distanza euclidea, che calcola la lunghezza della linea retta che collega i due punti. Questa formula si basa sul teorema di Pitagora, che afferma che il quadrato della lunghezza dell’ipotenusa in un triangolo rettangolo è uguale alla somma dei quadrati delle lunghezze dei cateti. Applicando questo teorema al triangolo formato dai due punti e l’origine del sistema di coordinate, possiamo calcolare la distanza tra i due punti come la radice quadrata della somma dei quadrati delle differenze tra le loro coordinate.
Distanze euclidee sono comunemente usate in applicazioni come la robotica, la computer vision, e la computer grafica. Questi ambiti richiedono la capacità di calcolare rapidamente le distanze tra oggetti o punti, ad esempio per determinare la posizione di un oggetto in movimento o per eseguire operazioni di riconoscimento degli oggetti. La distanza euclidea è quindi uno strumento importante per l’analisi e la sintesi di dati spaziali.
Esistono anche altre forme di distanza utilizzate in matematica. Ad esempio, la distanza di Manhattan è una forma di distanza che misura la lunghezza del percorso più breve tra due punti in cui solo le direzioni orizzontale e verticale sono consentite. Questa forma di distanza è particolarmente utile in applicazioni in cui gli spostamenti sono limitati a percorsi ortogonali, come ad esempio il routing delle reti di comunicazione.
Invece, in statistica è comune utilizzare la distanza di Mahalanobis, che tiene conto della covarianza tra le variabili nel calcolo della distanza tra le osservazioni. Questa forma di distanza è particolarmente utile in applicazioni di clustering, in cui l’obiettivo è trovare gruppi di oggetti o punti simili tra loro.
In sintesi, la distanza è uno dei concetti fondamentali della matematica e ha molteplici applicazioni in diversi ambiti. La distanza euclidea è la forma più comune di distanza utilizzata per calcolare la separazione tra due punti, mentre la distanza di Manhattan e quella di Mahalanobis sono utilizzate in altri contesti specifici. La capacità di calcolare rapidamente le distanze tra oggetti o punti è un prerequisito per molte applicazioni in cui la posizione spaziale gioca un ruolo importante, e la comprensione del concetto di distanza è quindi importante per la scienza, la tecnologia e l’ingegneria.