Come funziona il lampo

Il lampo è un’enorme scarica di energia elettrica che si verifica tra i cumulonembi carichi di elettricità e la terra. È il risultato di una differenza di potenziale tra il suolo e il cielo, che crea una corrente elettrica che cerca di raggiungere l’equilibrio. Questa differenza di potenziale è causata dall’accumulo di cariche elettriche positive nel suolo e di cariche negative all’interno delle nuvole temporalesche.

Il processo di generazione del lampo inizia con l’accumulo graduale di cariche all’interno delle nuvole temporalesche. Questo avviene quando le particelle d’acqua nelle nuvole si scontrano tra loro, separando i negativi e i positivi, creando una separazione di carica elettrica. Di solito, le parti superiori delle nuvole accumulano una carica positiva, mentre le parti inferiori accumulano una carica negativa.

Quando la differenza di potenziale diventa abbastanza grande, si forma un canale di scarica tra le nuvole e il suolo. Questo canale prende il nome di canale di fulmine, ed è composto da un flusso molto rapido di elettroni. Il percorso del fulmine è solitamente irregolare e può diramarsi in molte direzioni.

Quando il canale di fulmine si forma, una corrente elettrica molto intensa lo percorre. Questa corrente è estremamente calda, raggiungendo temperature superiori a 30.000 gradi Celsius. Il calore generato dalla corrente elettrica causa l’espansione dell’aria intorno al canale di fulmine, creando un’onda di pressione che produce il tuono, il rumore associato al lampo.

La durata di un lampo può variare da una frazione di secondo a diversi secondi. Durante questo periodo, il canale di fulmine può emettere diverse scintille di luce, creando l’effetto di un lampo multiplo. Questo fenomeno può essere causato da diversi raggi che si succedono rapidamente nello stesso canale di fulmine.

Un aspetto interessante da notare è che il lampo segue sempre la traiettoria della minore resistenza elettrica. Ciò significa che preferisce seguire un percorso che offre una minore resistenza, come ad esempio un albero o un edificio. Spesso è per questo motivo che si verificano i cosiddetti fulmini in nube o tra nuvola e nuvola, senza che tocchino il suolo.

Oltre ad essere uno spettacolo visivo impressionante, i lampi possono anche essere molto pericolosi. La loro intensa energia elettrica può danneggiare gli oggetti e causare incendi. Inoltre, i fulmini sono accompagnati da forti campi magnetici che possono interferire con le apparecchiature elettriche e elettroniche.

Per proteggersi dai lampi, è consigliabile trovare riparo al chiuso durante un temporale e lontani da oggetti metallici che potrebbero condurre l’elettricità. È anche raccomandato evitare di utilizzare telefoni cellulari o altri dispositivi elettronici durante un temporale.

In conclusione, il lampo è un fenomeno impressionante che si verifica durante le tempeste. È il risultato di una differenza di potenziale tra il suolo e il cielo, che crea una corrente elettrica di grande intensità. Mentre può essere spettacolare da osservare, è importante rimanere al riparo durante un temporale per evitare rischi e danni.