Le poinsettia, également connu sous le nom d'Euphorbia pulcherrima, est une plante originaire du Mexique et très appréciée pour sa beauté et sa floraison spectaculaire. Il est souvent associé à la période de Noël, car ses bractées colorées rappellent à merveille la couleur de cette période festive. Mais saviez-vous que le poinsettia possède naturellement des feuilles vertes ? Le poinsettia est une plante tropicale qui pousse à l'état sauvage dans des climats chauds et ensoleillés. Ses feuilles vertes sont en réalité ses feuilles normales, tandis que les bractées colorées sont des feuilles modifiées. Les bractées sont souvent confondues avec les pétales de la fleur, mais en réalité, elles sont là pour attirer les pollinisateurs. Alors, pourquoi le poinsettia a-t-il des feuilles vertes au lieu de rouges ? La réponse réside dans le processus de photosynthèse. La photosynthèse est la capacité des plantes à produire leur propre nourriture en utilisant la lumière du soleil. Pour ce faire, les plantes ont besoin de chlorophylle, un pigment vert qui absorbe la lumière et transforme le dioxyde de carbone en oxygène. Les feuilles vertes du poinsettia sont ainsi dotées de chlorophylle, ce qui leur permet de réaliser la photosynthèse et de produire leur propre nourriture. Les feuilles rouges du poinsettia, quant à elles, sont dépourvues de chlorophylle. Elles contiennent des pigments différents, appelés anthocyanes, qui leur confèrent leur magnifique couleur rouge. Les feuilles rouges du poinsettia se développent lorsque la plante subit une baisse de luminosité et une durée de jours plus courtes. Cela se produit naturellement pendant les mois d'automne et d'hiver, d'où la popularité du poinsettia pendant la période de Noël. Pour obtenir ces magnifiques bractées rouges, les poinsettias sont souvent soumis à un processus de stress intensif. Ils sont placés dans l'obscurité durant une certaine période chaque jour, ce qui inhibe la production de chlorophylle et déclenche la production d'anthocyanes spécifiques à la couleur rouge. Malgré cela, les producteurs de poinsettias sont toujours à la recherche de nouvelles variétés permettant d'obtenir des bractées plus colorées et plus abondantes sans avoir à recourir à des méthodes artificielles de stress. Des recherches scientifiques sont ainsi menées pour comprendre les mécanismes génétiques qui contrôlent la production de pigments dans le poinsettia. Le poinsettia vert est également très apprécié pour sa beauté naturelle. Ses feuilles brillantes et son feuillage dense lui confèrent une apparence luxuriante qui en fait une plante d'intérieur très populaire. Beaucoup de personnes préfèrent même les poinsettias verts et choisissent de les garder tels quels, sans stresser la plante pour obtenir des bractées rouges. En conclusion, le poinsettia possède des feuilles vertes au lieu de rouges car ses bractées colorées sont en réalité des feuilles modifiées. Les feuilles vertes contiennent de la chlorophylle et permettent à la plante de réaliser la photosynthèse, tandis que les bractées rouges sont dépourvues de chlorophylle et contiennent des pigments spécifiques. Les poinsettias rouges sont obtenus grâce à des méthodes artificielles de stress, mais des recherches sont en cours pour développer de nouvelles variétés plus colorées et plus abondantes de manière naturelle. Que ce soit en vert ou en rouge, le poinsettia reste une plante splendide qui égaye nos maisons et nos cœurs pendant la période de Noël.