Le pantographe est un outil de dessin mécanique qui permet de changer les dimensions d'un dessin ou d'une image, pour les agrandir ou les réduire. Il est composé de deux leviers articulés, reliés par une barre de transmission, et d'une pointe de crayon montée sur un bras mobile. Dans le domaine de l'art et de l'architecture, le pantographe a été utilisé pendant des siècles pour copier et reproduire des dessins de manière précise et efficiente. Il a notamment été un outil incontournable pour les architectes et les cartographes, qui utilisaient le pantographe pour amplifier ou réduire les plans de leurs bâtiments ou de leurs cartes. Le principe du pantographe est simple : en tracant une forme de référence sur une surface plane (comme une feuille de papier) avec la pointe de crayon fixée à l'extrémité d'un levier, le pantographe reproduit cette forme avec une précision proportionnelle sur une autre surface plane. En effet, la barre de transmission relie les deux leviers et permet de reproduire la forme dessinée sur une échelle différente. Par exemple, si le dessin original fait 10 cm, le pantographe peut agrandir la forme jusqu'à une taille de 20 cm ou la réduire jusqu'à 5 cm. L'invention du pantographe est attribuée à Christopher Polhem, un inventeur suédois, au début du 18ème siècle. Depuis lors, l'outil a connu de nombreuses améliorations et adaptations, notamment avec l'ajout de dispositifs de réglage pour ajuster l'angle, la poussée et la direction de la pointe de crayon. Des variantes plus récentes du pantographe incluent l'utilisation de lasers ou de scanners numériques pour reproduire des dessins et des images. Avec l'avènement de l'ère numérique, le pantographe a peu à peu perdu de sa popularité au profit de logiciels de dessin assisté par ordinateur, tels que Adobe Illustrator ou CorelDRAW. Cependant, l'outil reste toujours utilisé dans des domaines spécifiques, tels que l'art du tatouage, où le pantographe permet aux artistes de créer des pochoirs précis pour les tatouages. En somme, le pantographe est un outil de dessin mécanique qui a été très utilisé par les artistes et les architectes pour reproduire des dessins de manière précise et efficiente. Bien qu'il soit devenu moins commun avec l'avènement des logiciels de dessin assisté par ordinateur, le pantographe a toujours sa place dans des domaines spécifiques où la précision est importante.