Au temps de Jésus, Bethléem était un petit village situé en Judée, à environ 10 kilomètres au sud de Jérusalem. C'était une petite communauté agricole, connue principalement pour son histoire biblique et son importance religieuse en tant que lieu de naissance de Jésus-Christ. Aujourd'hui, lorsque nous pensons à Bethléem, nous avons tendance à imaginer une petite étable où Jésus serait né, entouré de Marie et Joseph, des bergers et des animaux de ferme. Cependant, il est important de se rappeler que ces images romantiques n'ont peut-être pas correspondu à la réalité de l'époque. Au premier siècle, Bethléem était une colonie juive modeste. Les bâtiments étaient principalement construits en pierre et les maisons étaient généralement petites et étroites. Il est donc peu probable que Jésus soit né dans une étable. En fait, il est plus probable que la naissance de Jésus ait eu lieu dans une pièce adjacente à une maison, qui servait également d'abri pour les animaux domestiques. Cette pratique était courante à l'époque, et les animaux étaient conservés à l'intérieur pour se protéger des voleurs. En ce qui concerne les bergers, il était également courant de les trouver dans les environs de Bethléem. Les bergers jouaient un rôle important dans l'économie agricole de la région, en gardant les troupeaux de moutons et de chèvres. Leur présence dans la région aurait été tout à fait normale, et il est possible qu'ils aient été parmi les premiers à apprendre la naissance de Jésus. Une autre image souvent associée à Bethléem est celle de l'étoile de Bethléem, qui aurait guidé les rois mages vers la crèche où Jésus était né. La Bible mentionne en effet l'apparition d'une étoile, mais il est difficile de dire avec certitude ce que cette étoile était réellement. Certains ont suggéré qu'il s'agissait d'une conjonction de planètes, tandis que d'autres pensent qu'il pourrait s'agir d'un phénomène purement surnaturel. Quelle que soit la raison, cette étoile a certainement marqué l'imagination populaire et est souvent représentée dans les peintures et les décorations de Noël. Enfin, l'image de Bethléem au temps de Jésus comprend également le paysage montagneux et désertique de la région. La région de Judée était principalement composée de montagnes et de collines rocailleuses, avec peu de végétation. Les champs de Bethléem étaient principalement utilisés pour la culture des oliviers et des vignes, mais les conditions imposaient un travail acharné pour obtenir de bonnes récoltes. Les habitants comptaient donc souvent sur l'aide divine pour les guider dans leurs activités agricoles. En conclusion, les images de Bethléem au temps de Jésus sont souvent basées sur des récits bibliques et des traditions religieuses. Cependant, il est important de se rappeler que la réalité de l'époque devait être différente de nos idées préconçues. Bethléem était une petite communauté rurale, où les maisons étaient modestes et les conditions de vie étaient difficiles. Malgré cela, c'est dans cet environnement humble que Jésus est né, apportant un message de paix et d'espoir qui résonne encore aujourd'hui.