Dans l'Égypte ancienne, la mort était perçue comme une transition vers une autre forme d'existence. Les anciens Égyptiens croyaient en la vie après la mort et accordaient une grande importance à la préparation de celle-ci. Une des pratiques les plus connues de cette époque était le rituel de pesée du cœur, où le cœur d'un défunt était comparé à une plume pour déterminer s'il était digne de passer dans l'au-delà. Selon la croyance égyptienne, le cœur était le siège de l'âme et contenait la véritable essence de la personne décédée. Les anciens Égyptiens pensaient que le cœur devait rester pur et exempt de mauvaises actions pour permettre à l'âme de passer dans l'au-delà. C'est pourquoi le rituel de pesée du cœur était considéré comme l'étape la plus importante du processus de jugement de l'âme. Le rituel de pesée du cœur se déroulait dans le royaume des morts, appelé Duat. Le défunt était amené devant Osiris, le dieu des morts et juge suprême. Assisté de divers dieux, Osiris présidait à cette cérémonie cruciale. Pour commencer, le cœur du défunt était extrait de son corps et placé sur une balance d'un côté, tandis qu'une plume de la déesse de la justice, Ma'at, était placée de l'autre côté. Le terme égyptien pour ce rituel était "la pesée du cœur". Il symbolisait le jugement de l'âme et déterminait si le cœur était assez léger pour passer dans l'au-delà. Si le cœur était plus léger que la plume de Ma'at, cela signifiait que le défunt avait mené une vie juste et éthique, et qu'il était donc digne de rejoindre les dieux dans l'au-delà. Cependant, si le cœur était plus lourd que la plume, cela indiquait que le défunt avait commis des péchés et avait une conscience chargée. Dans ce cas, le cœur était dévoré par un monstre démoniaque appelé Ammit, qui était un mélange de lion, de crocodile et d'hippopotame. Le destin ultime du défunt était alors d'être condamné à errer éternellement dans le royaume des morts. Le rituel de pesée du cœur était donc une incitation pour les anciens Égyptiens à mener une vie vertueuse et décente. Ils étaient encouragés à suivre les principes de Ma'at, qui incluaient l'honnêteté, la moralité et la justice. Ces valeurs étaient considérées comme essentielles pour assurer une existence éternelle et paisible après la mort. Le rituel de pesée du cœur a également conduit à d'autres pratiques funéraires significatives dans l'Égypte ancienne. Les Égyptiens étaient connus pour la momification de leurs défunts, une pratique qui visait à préserver le corps afin que l'âme puisse l'utiliser dans l'au-delà. Les organes internes étaient retirés du corps, à l'exception du cœur, car il était considéré comme la clé de l'existence éternelle. Pour résumer, le rituel de pesée du cœur était une pratique importante dans l'Égypte ancienne pour déterminer si un défunt était digne de passer dans l'au-delà. En comparant le cœur du défunt à la plume de Ma'at, les Égyptiens cherchaient à garantir une vie juste et éthique, en accord avec les principes de la déesse de la justice. Ce rituel a façonné les croyances et les pratiques funéraires de cette civilisation antique, et a influencé la culture et les traditions égyptiennes de manière significative.