Le personnage a été créé par Robert McKimson, un animateur de la Warner Bros qui travaillait sur la série de dessins animés Looney Tunes. Il a été inspiré par les films mexicains qui étaient à la mode à l’époque, qui mettaient en scène des bandits mexicains en train de poursuivre des héros américains à travers le désert. McKimson a décidé de créer un personnage mexicain pour la série, et a choisi un raton laveur comme animal de base.
Speedy Gonzales est né sous forme de seulement un petit rôle de soutien, apparaissant pour la première fois une rapide (ha!) deux minutes de blague dans « Cat-Tails for Two ». Cependant, grâce à sa personnalité enjouée, son allure rapides et ses accents de dessins animés mexicains hilarants, le personnage est rapidement devenu populaire auprès des fans des Looney Tunes du monde entier.
Dans les années 1950 et 1960, Speedy Gonzales était présent dans de nombreux courts métrages de Looney Tunes. Chacun de ces courts métrages racontait une histoire différente, où Speedy devait faire face à un méchant chat ou essayer de récupérer du fromage pour sa famille et ses amis. Malgré sa petite taille, Speedy a toujours réussi à sortir victorieux de ces défis, grâce à sa vitesse et à son ingéniosité.
Le personnage de Speedy Gonzales est devenu un symbole de la culture populaire mexicaine, même si certains ont vu en lui un stéréotype raciste. La manière dont il était dessiné avec un sombrero, une moustache épaisse et un accent mexicain fort, a souvent été critiquée pour renforcer les clichés de la culture mexicaine. Warner Bros a finalement retiré le personnage de la circulation en 1999, suite à une polémique concernant la représentation des Latinos dans les médias.
Cependant, il convient de noter que Speedy est aussi apparu dans des œuvres où il se battait contre des ennemis racistes ou préjugés qui croyaient que les souris étaient inférieures. Dans ces cas-là, Speedy Gonzales représentait la voix de l’inclusion et de la résistance contre la discrimination et le racisme.
En fin de compte, Speedy Gonzales reste un personnage célèbre de la culture populaire qui a marqué de nombreuses générations de fans de dessins animés. Sa vivacité, son humour et sa personnalité amusante ont conquis les cœurs des spectateurs du monde entier, et son énergie positive a inspiré de nombreux artistes et créateurs au fil des années. Bien que le personnage puisse être considéré comme controversé dans certains cas, il reste un rappel important de l’importance de l’inclusion et de la diversité dans les médias modernes.