La paroisse Saint-Alexis a été fondée en 1892 et le premier curé de la paroisse, l’abbé Alphonse Décary, a immédiatement commencé à planifier la construction d’une église pour desservir la communauté croissante. La conception de l’édifice a été confiée à l’architecte René Charbonneau, qui a élaboré des plans pour une église néo-gothique dans le style français.
La construction de Saint-Alexis Église a commencé en 1895 et s’est achevée en 1897. L’édifice a été construit en pierre et en brique et sa façade a été embellie avec des ornements en bronze et en cuivre. La construction de l’église a été un exploit incroyable pour les quelque 5 000 paroissiens de l’époque, qui ont tous contribué à financer le projet.
L’église Saint-Alexis a été consacrée le 4 octobre 1897 devant une assemblée de plus de 2 000 paroissiens. Depuis lors, l’édifice est devenu un lieu de culte important pour la communauté francophone de Villeray.
Au fil des ans, Saint-Alexis Église est devenue un lieu de rassemblement important pour les catholiques francophones de Montréal. L’église a joué un rôle important dans divers événements religieux, notamment les mariages, les funérailles et les baptêmes. Elle a également accueilli de nombreux concerts de musique classique et de chorales, ainsi que des événements communautaires tels que des festivals de nourriture et des marchés de Noël.
Cependant, comme de nombreux édifices religieux, Saint-Alexis Église a été confrontée à des défis au fil des ans. En 2004, l’église a été fermée pour des raisons de sécurité en raison d’un risque d’effondrement de la toiture. La communauté catholique francophone de Villeray a été dévastée par la fermeture de l’église, mais elle a également commencé à se mobiliser pour trouver un moyen de sauver ce bâtiment historique.
En 2011, la Ville de Montréal a annoncé un plan visant à restaurer Saint-Alexis Église et à en faire un lieu de rassemblement culturel pour la communauté de Villeray. La restauration de l’église a inclus une rénovation complète de la toiture, la restauration des fenêtres et la restauration de la façade. Le projet de restauration a été achevé en 2014 et a coûté plus de 10 millions de dollars.
Depuis, Saint-Alexis Église s’est transformée en un lieu de rassemblement culturel dynamique pour la communauté de Villeray. L’édifice peut accueillir une variété d’événements, notamment des concerts, des expositions d’art et des conférences. L’église est également ouverte au public pour des visites guidées.
En fin de compte, Saint-Alexis Église est un exemple magnifique de l’importance des lieux de culte pour les communautés locales. L’histoire de l’église est un témoignage du lien profond entre la religion et la communauté en général. Bien qu’elle ait été confrontée à des défis au fil des ans, l’église a survécu grâce à l’engagement indéfectible de sa communauté. Elle continue à jouer un rôle important dans la vie des résidents de Villeray et de la ville de Montréal.