Rita de Cascia

Rita naît dans une famille pieuse et dès son plus jeune âge, elle commence à manifester une grande dévotion envers la religion catholique. Son père est un paysan local et un membre du parti Guelfe, qui se bat contre l’influence politique des familles nobles Ghibellines. En grandissant, Rita partage les idées de son père et est souvent impliquée dans les conflits politiques qui divisent la région.

Rita connaît des difficultés dès son jeune âge. À 12 ans, elle éprouve une vive douleur lorsqu’elle laisse échapper une lame de couteau et se blesse grièvement au front. Ses parents la soignent, mais la cicatrice reste visible pour le reste de sa vie.

À l’âge de 18 ans, Rita épouse Paolo Mancini, un homme violent et jaloux qui appartient au parti Ghibelline. Rita subit des années de violence domestique, de trahison et de douleur, mais elle reste fidèle à son mari et à son mariage. Elle essaye souvent de trouver une solution pacifique aux conflits qui opposent son mari et la famille de son père, mais la violence ne cesse de s’intensifier.

Rita est une épouse dévouée et une mère aimante de deux garçons. Cependant, la mort de ses fils est un tournant décisif dans sa vie. Ouvertement hostile envers le parti Guelf, les garçons sont assassinés en représailles dans leur propre maison. Rita est plongée dans un profond désespoir et demande à Dieu de la protéger et de protéger sa famille contre la colère de son mari. En réponse à sa demande, les Mancini sont bientôt impliqués dans un conflit avec les membres les plus influents du parti Ghibelline.

Rita implore alors ses maris, Paolo, de cesser leur lutte meurtrière. Cependant, celui-ci refuse et est tué peu de temps après. Rita doit faire face à une vie de veuvage, de solitude et de douleur. Elle décide alors de rejoindre l’ordre des Augustiniennes de Santa Maria Maggiore à Cascia.

Les religieuses ne se sentent pas à l’aise en acceptant Rita, car elle est la veuve d’un homme violent et qu’elle est éloignée des pratiques religieuses. Les potentiels bienfaiteurs de l’ordre des Augustiniennes réclament une veuve moins controversée. Inspirée par l’histoire de Saint Martin, qui coupe son manteau en deux pour le donner à un mendiant dont la robe est déchirée à la taille, Rita tente une action similaire en se coupant ses cheveux. À son départ, les religieuses sont frappées par la beauté de Rita et sa sérénité intérieure.

Rita entame une vie de prière, de silence, de dévotion et de service à Dieu. Elle passe de nombreuses heures par jour à prier et à méditer, et elle commence également à aider les personnes atteintes de maladies incurables et à résoudre des problèmes difficiles. En raison de son incroyablement douche générosité, Rita devient célèbre dans toute la région, et les gens viennent à Cascia de toutes parts pour lui demander son aide.

Rita souffre également de douleurs physiques tout au long de sa vie, des plaies similaires à celles de la crucifixion de Jésus. Elle accepte ces douleurs sans jamais se plaindre, vivant une vie de service et de sacrifice jusqu’à sa mort en 1457.

La vie de Rita de Cascia est un exemple inspirant pour chacun d’entre nous, enseignant la valeur de la foi, de la bonté, de l’amour, de la compassion et du service envers les autres. Elle nous rappelle que même dans les situations les plus difficiles, la foi et l’espoir peuvent triompher de l’obscurité et de la douleur. Les pèlerins continuent de visiter son sanctuaire à Cascia chaque année, en quête d’inspiration, de guérison et de réconfort dans leur propre vie.