1. Criollo
Le cacao Criollo est considéré comme la variété la plus rare et la plus précieuse. Il est originaire d’Amérique latine, notamment du Venezuela et du Pérou. Les fèves de cacao Criollo sont de taille moyenne et ont une saveur délicate et douce, avec des notes de noix et de fruits. Cependant, en raison de sa fragilité, cette variété est plus sensible aux maladies et aux variations climatiques.
2. Forastero
Les fèves de cacao Forastero proviennent principalement des régions africaines, telles que la Côte d’Ivoire, le Ghana et le Nigéria. Cette variété représente environ 80% de la production mondiale de cacao. Les fèves de cacao Forastero sont plus grandes que celles du Criollo et ont une saveur plus amère et robuste. Elles sont souvent utilisées dans la production de chocolat à des fins commerciales en raison de leur disponibilité en grande quantité.
3. Trinitario
Le cacao Trinitario est une variété développée en croisant le Criollo et le Forastero. Il se distingue par ses arômes complexes et sa saveur équilibrée. Les fèves de cacao Trinitario peuvent être de différentes tailles et couleurs, allant du violet au brun clair. Elles sont principalement cultivées en Amérique centrale et dans les Caraïbes.
4. Nacional
Le cacao Nacional, également connu sous le nom d’Arriba, est originaire d’Équateur. Il est souvent considéré comme un sous-ensemble du Criollo en raison de ses caractéristiques similaires. Les fèves de cacao Nacional sont petites et rondes, et elles offrent une saveur complexe, avec des notes de fleurs et de fruits. Cependant, la production de cacao Nacional a été touchée par la maladie du moniliose, ce qui en fait une variété rare et recherchée.
Le monde du chocolat offre une grande variété de saveurs grâce aux différentes variétés de cacao qui existent. Du délicat Criollo au robuste Forastero, chaque variété apporte sa propre contribution au plaisir gustatif que nous procure le chocolat. Que vous préfériez un chocolat doux ou corsé, il y a forcément une variété de cacao qui répondra à vos préférences. Essayez différentes sortes et laissez-vous séduire par les nuances de saveurs que chaque variété peut offrir.