Cependant, pour comprendre les motivations de ce meurtre, il est important de remonter un peu en arrière dans la vie de Chapman et de s’intéresser à sa personnalité. L’assassin était un homme instable, sujet à de nombreux troubles mentaux. Il souffrait notamment de schizophrénie et se sentait rejeté socialement. Bien que marié et apparemment bien intégré, Chapman était tourmenté par des idées suicidaires et des pensées violentes.
Mark David Chapman était également un admirateur obsessionnel de John Lennon. Il voyait en lui un symbole de toutes les valeurs qu’il percevait comme négatives dans la société américaine. Chapman reprochait à Lennon son engagement pacifiste, sa remise en question de l’ordre établi et son mode de vie extravagant. Pour lui, Lennon était devenu une figure représentant tout ce qui était décadent et corrompu dans le monde.
Dans les mois précédant l’assassinat, Chapman avait fait de multiples tentatives de suicide. Il avait également développé une obsession pour le roman « L’Attrape-cœurs » de J.D. Salinger et se considérait lui-même comme le personnage principal du livre, Holden Caulfield. Chapman ressentait une profonde solitude et cherchait désespérément un sens à sa vie.
Le 8 décembre 1980, Chapman attendait patiemment devant le Dakota Building, l’endroit où vivaient John Lennon et Yoko Ono. Lorsque le couple est sorti, il s’est approché de Lennon en lui demandant de signer un exemplaire de son dernier album. Peu après, sans aucune raison apparente, Chapman a sorti un revolver et a tiré cinq fois sur le chanteur. Lennon s’est effondré sur le sol, victime de blessures mortelles.
L’assassin a été immédiatement arrêté sur les lieux du crime et a été jugé quelques mois plus tard. Au tribunal, Chapman a déclaré que son intention n’était pas seulement de tuer John Lennon, mais aussi de devenir célèbre en commettant cet acte odieux. Il pensait qu’en assassinant une personnalité aussi emblématique, il serait immédiatement connu et que cela lui donnerait un statut.
Selon les psychiatres qui ont étudié le cas de Chapman, il souffrait d’une grave déconnexion avec la réalité. Il était obsédé par son désir d’acquérir une certaine notoriété et pensait que tuer John Lennon était la seule façon d’y parvenir. Pour lui, ce meurtre était une sorte de rite de passage, une manière de se démarquer et de trouver sa place dans le monde.
Aujourd’hui encore, l’assassinat de John Lennon reste une tragédie qui a marqué l’histoire de la musique et du monde. Mark David Chapman demeure en prison, condamné à perpétuité. Son acte insensé continue de susciter l’incompréhension et l’horreur. Quelle que soit la raison qu’il invoque, rien ne peut justifier la perte d’une vie si précieuse et talentueuse. La musique de John Lennon perdure, mais son décès brutal reste une blessure indélébile dans le cœur des fans du monde entier.