L’apogée de la population de Rome a été atteinte pendant l’Antiquité, plus précisément au Ier siècle de notre ère, lorsque la ville comptait environ un million d’habitants. À cette époque, Rome était la plus grande ville du monde occidental et était dotée d’une infrastructure impressionnante, comprenant des aqueducs, des routes, des amphithéâtres et des forums. Cette période a été marquée par une croissance économique et une urbanisation sans précédent, attirant des populations de toutes les régions de l’Empire romain.
Cependant, à partir du IVe siècle, la population de Rome a commencé à diminuer de façon drastique. De nombreux facteurs ont contribué à cette baisse, notamment les invasions barbares, les épidémies de peste et les problèmes économiques. Les invasions, en particulier, ont eu un impact dévastateur sur la population romaine. Au Ve siècle, Rome était devenue une cible privilégiée pour les envahisseurs barbares, tels que les Vandales et les Goths, qui ont pillé et détruit la ville à plusieurs reprises.
Cette période de déclin a été suivie par la renaissance de Rome à partir du VIIIe siècle, lorsque la papauté a pris résidence dans la ville et a entrepris de grands travaux de reconstruction et d’embellissement. La population de Rome a commencé à augmenter à nouveau, soutenue par la migration de populations provenant de différentes régions de l’Italie et de l’Europe. Cette croissance s’est poursuivie pendant plusieurs siècles, atteignant son zénith à la fin du XVIe siècle, avec près de 100 000 habitants.
Cependant, au cours des siècles suivants, la population de Rome a de nouveau connu un déclin significatif. La Révolution française et les guerres napoléoniennes ont eu un impact négatif sur l’économie italienne, y compris sur Rome. De plus, les conflits du XIXe et du XXe siècles ont entraîné des vagues d’émigration importante, laissant derrière eux une ville en déclin démographique.
Depuis les années 1950, cependant, la population de Rome a connu une nouvelle phase de croissance. L’urbanisation, la modernisation et l’industrialisation de l’Italie ont attiré de nombreux Italiens des régions rurales vers les grands centres urbains, y compris Rome. De plus, l’immigration en provenance d’autres pays européens et d’autres régions du monde a contribué à la diversité culturelle de la ville.
Aujourd’hui, la population de Rome est estimée à environ 2,8 millions d’habitants, ce qui en fait la plus grande ville d’Italie. Bien que la ville ait réussi à se relever de ses périodes difficiles, elle continue de faire face à des défis démographiques, tels que l’urbanisation croissante, les problèmes de logement et la gestion de la mobilité dans une métropole densément peuplée.
En conclusion, la population de Rome a connu des hauts et des bas au fil de son histoire. De son apogée sous l’Empire romain à sa chute pendant les invasions barbares, la ville a survécu à de nombreux défis et démontré sa résilience. Aujourd’hui, Rome reste une ville dynamique et cosmopolite, une mosaïque de cultures et d’histoires qui continue d’attirer des visiteurs et des habitants du monde entier.