Leclerc a commencé sa carrière militaire en tant qu’officier de cavalerie, participant à des opérations en Syrie et en Algérie dans les années 1930. Cependant, c’est pendant la Seconde Guerre mondiale que Leclerc s’est véritablement illustré. Il s’est engagé dans les Forces Françaises Libres du général Charles de Gaulle en 1940 et est devenu rapidement l’un des commandants les plus respectés de cette force.
Sous le commandement de Leclerc, la 2e division blindée, également connue sous le nom de Division Leclerc, a mené plusieurs campagnes militaires réussies en Afrique et en Europe. En 1942, la division a participé à la campagne du Fezzan au Sahara français, où elle a remporté une victoire décisive contre les forces italo-allemandes. Cette victoire a renforcé la réputation de Leclerc en tant que commandant capable et a contribué à convaincre les Alliés de l’importance de soutenir les Forces Françaises Libres.
En 1943, la division Leclerc a été envoyée en Afrique du Nord, où elle a joué un rôle clé lors de la campagne de Tunisie. Leclerc et ses hommes ont combattu avec bravoure, contribuant à la libération de la Tunisie et à la capture de nombreux prisonniers ennemis. Leclerc a continué à diriger la division dans d’autres opérations en Italie, où il a participé à la libération de Rome en juin 1944.
Cependant, c’est en France que Leclerc a réalisé l’exploit le plus remarquable de sa carrière. En août 1944, la division Leclerc a été l’une des premières à entrer dans Paris lors de la libération de la ville. L’arrivée de Leclerc et de ses hommes a été acclamée par une foule enthousiaste et a symbolisé la défaite de l’occupation allemande en France.
Après la libération de Paris, Leclerc a continué à combattre aux côtés des Alliés, participant à la campagne de Lorraine et à la bataille des Ardennes. En avril 1945, il a mené sa division à la reddition de la garnison allemande de la forteresse de Königstein. Pour ses exploits pendant la guerre, Leclerc a été promu général de division et a reçu de nombreuses décorations, y compris la Légion d’honneur.
Après la guerre, Leclerc a continué sa carrière militaire et a occupé divers postes de commandement. Il a également été nommé maréchal de France, l’un des plus hauts grades militaires du pays. En plus de sa carrière militaire, Leclerc s’est également consacré à la politique et a été élu à l’Assemblée nationale en 1945.
Malheureusement, la carrière de Leclerc a été brutalement interrompue par sa mort prématurée le 28 novembre 1947 dans un accident d’avion. Son héritage en tant que l’un des plus grands chefs militaires français de l’histoire est toujours célébré aujourd’hui.
Philippe Leclerc de Hauteclocque restera à jamais dans les mémoires comme un héros qui a consacré sa vie à la défense de la France et de la démocratie. Sa bravoure, son leadership et son dévouement à la cause de la liberté inspireront les générations futures et continueront à servir de modèle pour les militaires du monde entier.