L’ouverture de l’album, « Manifesto », est un morceau de dance funky qui a immédiatement annoncé cette nouvelle direction. Les chansons suivantes, « Trash » et « Angel Eyes », ont toutes deux fait un succès considérable dans les charts. La réputation de Roxy Music en tant que pionniers du glam rock a été quelque peu éclipsée sur cet album par leur volonté de produire de la musique plus accessible et plus commerciale.
Manifesto présente une production très précise, avec des synthétiseurs raffinés, des guitares élégantes et des arrangements sophistiqués. Le groupe a travaillé sur cet album pendant la majeure partie de l’année 1978. Ils ont travaillé avec un producteur très respecté, Rhett Davies, pour obtenir un son plus poli et plus lisse qui a valu à l’album un grand succès commercial.
L’album contient également des chansons plus lentes et plus introspectives, telles que « Cry, Cry, Cry » et « Stronger Through the Years », qui permettent à Bryan Ferry, le leader du groupe, d’exposer sa voix suave et mélancolique. L’album se termine sur une note émouvante avec « Still Falls the Rain », une chanson déchirante et poignante qui est l’une des chansons les plus sombres de la carrière de Roxy Music.
Manifesto a également été accompagné d’un vidéoclip innovant et visuellement captivant pour le single « Trash », réalisé par le célèbre artiste britannique Anton Corbijn. Le clip a été tourné dans un style cinématographique avec des effets spéciaux fantaisistes, mettant en vedette Ferry et sa copine Jerry Hall. Ce clip a été l’un des premiers à être diffusé sur MTV, la nouvelle chaîne de télévision axée sur la musique qui venait d’être lancée à l’époque.
Manifesto a acheté une nouvelle direction pour le groupe Roxy Music, et a influencé de nombreux artistes ultérieurs dans les années 80. Les synthétiseurs et les arrangements sophistiqués présents sur l’album ont influencé des artistes tels que Duran Duran, INXS, et Culture Club. Néanmoins, pour les fans de Roxy Music, Manifesto était considéré comme l’un des albums moins affirmés de leur carrière.
En somme, Manifesto est une étape importante de l’évolution du groupe Roxy Music. Bien qu’il ait été critiqué pour son côté trop commercial, l’album a marqué le début d’une nouvelle époque pour le groupe. Il a également ouvert la voie à une nouvelle génération d’artistes, qui ont été inspirés par la sophistication et l’innovation de la musique de Roxy Music. Aujourd’hui, Manifesto reste un album important dans l’histoire de la musique populaire britannique.