Le basque, ou euskara, est une langue unique qui est parlée par environ 700 000 personnes dans plusieurs régions du Pays basque, à cheval sur l’Espagne et la France. Ce qui rend la langue basque si intéressante, c’est qu’elle n’a pas de lien apparent avec les autres langues indo-européennes qui sont couramment parlées en Europe.
Selon les chercheurs, le basque est une langue isolée, ce qui signifie qu’il ne peut être rattaché à aucune autre famille linguistique connue. Cette singularité rend le basque particulièrement précieux pour étudier l’origine des langues européennes. En fait, certaines études suggèrent que le basque est la langue ayant la plus grande continuité génétique en Europe, remontant à des milliers d’années.
La recherche sur les origines du basque a été un défi, car il ne reste que peu de traces écrites de la langue avant le 16ème siècle. Cependant, grâce à l’étude des toponymes et des anthroponymes, ainsi qu’à l’analyse comparative avec d’autres langues anciennes, les chercheurs ont pu retracer l’évolution du basque sur une période plus longue. Ils ont découvert que des éléments du basque ancien peuvent être retrouvés dans des textes en latin datant du 3ème siècle avant J.-C.
Les recherches suggèrent également que le basque aurait une origine préhistorique. Des études génétiques ont révélé que les populations basques ont une forte continuité génétique avec les chasseurs-cueilleurs du Paléolithique supérieur, qui vivaient dans la région il y a plus de 10 000 ans. Cette découverte renforce l’idée que le basque est la langue la plus ancienne d’Europe, remontant à cette période préhistorique.
Cependant, il est important de noter que le basque n’est pas la seule langue ancienne en Europe. Certaines langues, comme le maltais ou le gaélique écossais, ont également des racines anciennes qui remontent à plusieurs millénaires. Cependant, ces langues ont été influencées par d’autres langues au fil du temps, tandis que le basque a maintenu sa singularité linguistique.
En fin de compte, l’identification de la langue la plus ancienne d’Europe reste un sujet de débat. Les preuves archéologiques et génétiques indiquent clairement que le basque a une origine préhistorique et une grande continuité génétique, ce qui en fait l’une des langues les plus anciennes d’Europe. Cependant, il est important de continuer à mener des recherches pour mieux comprendre l’histoire linguistique de notre continent et pour identifier d’autres langues anciennes qui ont peut-être été oubliées par le temps.