La Flotte

Située sur la côte ouest de l’île de Ré, la Flotte est une petite ville de charme avec une riche histoire et un port pittoresque. Elle est considérée comme l’un des plus beaux villages de France en raison de son architecture médiévale et de ses ruelles en pierre.

La Flotte fut fondée au XIIe siècle par l’évêque de Saintes pour assurer la protection du port et des terres environnantes. Les fortifications médiévales datent encore de cette époque, ainsi que les nombreux édifices religieux qui émaillent la ville. La Flotte était autrefois un important centre commercial où les navires étrangers venaient s’approvisionner en vin, en sel et en céréales.

Le port de la Flotte, avec son ancienne tour de guet, le clocher de l’église Sainte-Catherine et les maisons de pêcheurs colorées autour, constitue l’un des sites les plus photographiés de l’île. Les bateaux de pêche traditionnels ont été remplacés par des yachts et des bateaux de plaisance modernes, mais le port reste un endroit animé où l’on peut déguster des fruits de mer frais dans les cafés et les restaurants.

A proximité du port se trouvent les halles de la Flotte qui ont également une longue histoire. Construites en 1885, elles ont été un lieu de commerce très actif jusqu’aux années 1950. Aujourd’hui, les halles offrent une variété de produits locaux frais : des fruits et légumes aux huîtres et aux poissons, ainsi que des produits artisanaux tels que du miel, des noix, du fromage et des herbes aromatiques.

La Flotte est une ville riche en patrimoine historique et culturel. L’église Sainte-Catherine, construite au XIIIe siècle, est l’une des plus anciennes églises de l’île et possède un magnifique clocher roman en pierre. Autour de l’église, on peut voir de belles maisons en pierre typiques de l’architecture rétaise. Le musée Ernest Cognacq, situé dans le centre de la ville, est un autre site intéressant à visiter. Le fondateur des grands magasins La Samaritaine a consacré une grande partie de sa vie à la préservation de la culture rétaise et ce musée rassemble des objets relatifs à l’histoire et la culture de l’île.

Outre les halles et les marchés locaux, les visiteurs peuvent également apprécier les nombreux restaurants et cafés de la ville. La cuisine locale est basée sur les produits de la mer frais, notamment les huîtres, les moules et les poissons de la région. Les restaurants proposent également une excellente sélection de vins locaux de l’île de Ré.

Si vous passez par la Flotte, vous pourrez également profiter de la plage de l’Arnérault, un endroit tranquille et familial avec une vue imprenable sur le phare des baleines au loin. Il y a aussi un petit parc d’attractions pour enfants à proximité de la plage.

En somme, la Flotte est une destination idéale pour les voyageurs en quête d’un peu de tranquillité et de charme historique sur l’île de Ré. Avec ses ruelles pavées, ses maisons colorées, son port animé et ses marchés locaux, cette petite ville a tout le charme d’un village de pêcheurs traditionnel français.