Le voyage jusqu’à Jupiter a pris cinq ans, car la sonde a effectué plusieurs manœuvres en utilisant les forces de gravité de la Terre, de Vénus et de Mars pour accélérer sa vitesse. En juillet 2016, Juno a finalement atteint son objectif et est entrée en orbite autour de Jupiter.
L’orbite de la sonde est très elliptique, ce qui signifie qu’elle est très proche de Jupiter à certains moments et très éloignée à d’autres moments. Ce choix d’orbite permet à Juno de recueillir des données sur différentes parties de Jupiter, y compris ses pôles, qui n’ont pas encore été explorés de manière détaillée.
L’une des principales missions de Juno est de comprendre la structure interne de Jupiter. La sonde est équipée de plusieurs instruments qui mesurent les champs magnétiques, la gravité et l’atmosphère de la planète. En utilisant ces données, les scientifiques peuvent en apprendre davantage sur la quantité de gaz et de liquides à l’intérieur de Jupiter et sur la façon dont ils sont répartis.
La mission de Juno est également importante pour comprendre l’histoire de notre système solaire. Jupiter est la plus grande planète de notre système solaire et a probablement été le premier à se former. En étudiant Jupiter, les scientifiques peuvent obtenir des informations sur les conditions dans le système solaire au moment de sa formation.
De plus, Juno collecte des données sur l’atmosphère de Jupiter. La planète est recouverte d’une épaisse couche de nuages, qui abritent des tempêtes géantes, des ouragans et des phénomènes similaires à des aurores boréales. Les instruments de Juno peuvent mesurer la composition de l’atmosphère et la température à différentes profondeurs, ce qui permet de mieux comprendre ces phénomènes.
La mission de Juno a également conduit à la découverte de choses surprenantes sur Jupiter. Par exemple, les données de la sonde ont révélé que la Grande Tache Rouge de Jupiter, une tempête géante qui fait rage depuis des siècles, était en train de diminuer en taille. De plus, la sonde a découvert une nouvelle ceinture de radiations autour de la planète, ce qui peut être dangereux pour les futures missions à proximité de Jupiter.
Bien que la mission de Juno ne soit pas terminée, elle a déjà fourni de précieuses informations sur Jupiter et sur notre système solaire. Les scientifiques continuent d’analyser les données collectées par la sonde et espèrent en apprendre encore plus. Futurs missions autour de Jupiter pourraient également utiliser les informations collectées par Juno pour planifier des itinéraires et recueillir des données encore plus précises.
En conclusion, Juno est une sonde spatiale incroyable qui explore la planète géante, Jupiter. Cette mission est importante car elle fournit des informations sur la structure interne de Jupiter, son atmosphère, son histoire et les phénomènes qui se produisent à sa surface. Les données recueillies par Juno sont précieuses pour les scientifiques qui étudient notre système solaire et pour les futures missions dans les environs de Jupiter.