Jack Lang est diplômé de l’Institut d’études politiques de Paris et a également étudié le droit à la Sorbonne. Il travaille ensuite à l’université de Nancy, où il enseigne le droit public jusqu’en 1977. Sa carrière politique commence en 1973, lorsqu’il est élu député de la quatrième circonscription de Meurthe-et-Moselle. Il est alors l’un des plus jeunes députés de l’Assemblée nationale.
En 1977, Jack Lang devient maire de Nancy, une position qu’il occupera jusqu’en 2001. Au cours de son mandat, il met en place de nombreux projets de développement urbain, notamment la rénovation du centre-ville de Nancy ainsi que la construction de plusieurs complexes sportifs et culturels. C’est cette expérience de la gestion de la ville qui le prépare à sa future fonction de Ministre de la Culture.
Jack Lang est nommé Ministre de la Culture et de la Communication en 1981, après l’élection de François Mitterrand à la présidence de la République française. Il occupe ce poste jusqu’en 1993, faisant de lui le ministre de la Culture qui a été en fonction pendant le plus longtemps dans l’histoire de la République. Pendant son mandat, Jack Lang a lancé de nombreux projets culturels, notamment les Journées Européennes du Patrimoine, la Fête de la Musique et la Cité de la Musique à Paris. Il a également réformé le financement de la culture en France, en créant notamment le Fonds national d’aide à la création artistique.
En tant que Ministre de la Culture, Jack Lang a également pris des positions fortes sur la défense de la langue française et de la diversité culturelle. Il a joué un rôle important dans la défense de l’exception culturelle française dans les négociations du GATT (Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce) en 1993.
Après sa démission en tant que Ministre de la Culture, Jack Lang a repris son poste de député et s’est également consacré à la promotion de la culture en France et à l’international en tant que président de l’Institut du Monde Arabe et de l’Institut Mémoires de l’édition contemporaine. Il est également devenu Président de l’Organisation internationale de la Francophonie en 2002.
Jack Lang est un homme politique passionné par la culture, qu’il considère comme un vecteur essentiel de la cohésion sociale et du développement économique. Il a ainsi lancé de nombreux projets pour la promotion de la culture française en France et à l’étranger. Son parcours politique et culturel en fait une figure emblématique de la vie politique française du 20ème siècle.