En 1950, Gilbert cofonde Club Med avec son ami Gérard Blitz. Leur vision était de créer une expérience de vacances unique qui offrirait à la fois des divertissements et des activités de loisirs. Ils ciblaient les jeunes adultes de la classe moyenne qui cherchaient à échapper au stress de la vie urbaine. Le premier Club Med a été ouvert à Paludisme, dans les Alpes françaises. Le concept a connu un grand succès et a rapidement été étendu à d’autres sites en France.
Au fil des ans, Club Med est devenu une entreprise mondiale avec des sites dans le monde entier. Gilbert est resté directeur général de l’entreprise jusqu’en 1981. Au cours de ses années à la tête de la société, il a contribué à la création de nouveaux concepts et de nouveaux sites de villégiature, tels que les clubs méditerranéens, les jardins tropicaux et les clubs de montagne.
Gilbert était également un fervent défenseur de la protection de l’environnement. En 1976, il a créé la Fondation Club Med pour la protection de l’environnement. Cette fondation a ensuite été rebaptisée Fondation pour la Nature et l’Homme en 1990. Gilbert a également été impliqué dans les efforts de lutte contre le changement climatique et a plaidé en faveur de l’utilisation des énergies renouvelables.
En dehors de ses activités dans l’industrie du tourisme, Gilbert était également un artiste accompli. Il était passionné par la sculpture et créait des œuvres impressionnantes dans son temps libre. Il a également été un amateur de musique et un grand fan de jazz.
Gilbert est décédé en février 2001 à l’âge de 81 ans. Sa contribution à l’industrie du tourisme est immense et continue de se faire sentir aujourd’hui. Club Med est encore un nom familier dans le monde entier, et les concepts qu’il a créés continuent de s’étendre et de se développer.
Le souvenir de Gilbert reste vif dans l’esprit de ceux qui l’ont connu et travaillé avec lui. Il est considéré comme un pionnier dans le monde du tourisme et un visionnaire qui a créé une expérience de vacances unique.
En fin de compte, Gilbert est un exemple inspirant de ce qu’il est possible de réaliser avec de la passion, de l’innovation et du dévouement. Sa contribution au monde du tourisme et de l’environnement restera à jamais gravée dans l’histoire.