Elf on the Shelf, littéralement « le lutin sur l’étagère », est né d’un livre pour enfants écrit par Carol Aebersold et Chanda Bell en 2005. L’histoire raconte comment les lutins du Père Noël visitent les foyers pendant la période de l’Avent pour signaler au Père Noël si les enfants ont été sages ou pas. Chaque matin, les enfants découvrent leur elfe dans une nouvelle position, le lendemain de sa « mission de surveillance » nocturne. Cela crée une sensation d’excitation tout au long du mois de décembre.
Le mécanisme principal d’Elf on the Shelf réside dans le fait de manipuler l’imaginaire des enfants. Les petits sont encouragés à croire que cet elfe en peluche a une véritable vie et qu’il est le messager du Père Noël. Cela suscite l’attention des enfants et renforce leur comportement positif, car ils savent que leur elfe rapportera tout au Père Noël. C’est donc un moyen efficace de favoriser de bonnes actions et de décourager les comportements négatifs.
Un autre mécanisme clé d’Elf on the Shelf est le sentiment de magie et d’émerveillement qu’il apporte. Les enfants adorent chercher leur elfe chaque matin et voir les différentes farces qu’il fait pendant la nuit. Ils se demandent comment il a pu se déplacer et se demandent ce qu’il fera ensuite. Cela crée une atmosphère de mystère et de féerie qui rend les fêtes de Noël encore plus spéciales.
La participation des parents est essentielle pour faire fonctionner Elf on the Shelf. Les adultes sont responsables de déplacer l’elfe chaque nuit et de créer des mises en scène amusantes pour le lendemain matin. Cela demande de la créativité et parfois même un peu de travail, mais cela crée une interaction entre les parents et les enfants et renforce les liens familiaux. C’est également une occasion pour les parents de partager leurs souvenirs de Noël et de transmettre des valeurs telles que la gentillesse et la générosité.
Elf on the Shelf offre également de nombreuses possibilités d’apprentissage. Les parents peuvent utiliser l’elfe comme un outil d’éducation pour enseigner aux enfants des leçons importantes. Par exemple, l’elfe peut être placé près d’un livre ou d’un jeu pour encourager la lecture ou le partage. Il peut également être utilisé pour promouvoir de bonnes habitudes, comme ranger sa chambre ou aider à la préparation des repas. Ainsi, Elf on the Shelf devient une expérience interactive qui combine amusement et éducation.
Cependant, certains critiques considèrent Elf on the Shelf comme une pratique visant à garder les enfants sages par la peur de ne pas obtenir de cadeaux de Noël. Ils pensent que cela met trop de pression sur les enfants et cela ne devrait pas être le seul moyen de les discipliner. Il est important que les parents veillent à équilibrer l’excitation et l’amusement d’Elf on the Shelf avec d’autres valeurs et principes éducatifs.
En conclusion, Elf on the Shelf est une tradition de Noël qui utilise l’imaginaire et la magie pour encourager les enfants à se comporter de manière positive pendant la période de l’Avent. Ce phénomène populaire repose sur le mécanisme de croyance, de magie et d’interaction familiale. Bien qu’il puisse y avoir des critiques quant à son utilisation, il ne fait aucun doute que Elf on the Shelf est une expérience unique qui apporte une touche de féerie à Noël.