L’histoire se déroule en mai 1940, alors que les forces alliées ont été repoussées jusqu’à la mer par les forces allemandes. Plus de 400 000 soldats britanniques, français, belges et hollandais se retrouvent encerclés à Dunkerque. Les forces alliées tentent alors de les évacuer de la plage, sous un feu ennemi constant.
Le film suit trois histoires parallèles : celle des soldats sur la plage de Dunkerque, celle des pilotes de la Royal Air Force combattant les avions allemands au-dessus de la mer et celle des civils naviguant sur leurs petits bateaux pour aider à sauver les soldats alliés. Le film est divisé en trois parties : « The Mole » (La Jetée), « The Sea » (La Mer) et « The Air » (Le Ciel), qui sont intercalées pour donner une perspective globale de l’évacuation.
Le casting du film est impressionnant, avec des acteurs tels que Tom Hardy, Kenneth Branagh, Mark Rylance, Cillian Murphy et Harry Styles dans des rôles clés. Les performances des acteurs sont exceptionnelles, avec une grande attention portée sur les expressions du visage des personnages, plutôt que sur les dialogues.
Le film est extrêmement réaliste, avec une attention méticuleuse portée aux détails authentiques de la période. Les images de l’époque sont utilisées pour créer une ambiance historique authentique et le choix de l’emplacement de Dunkerque pour tourner le film ajoute une qualité supplémentaire à l’authenticité du film.
Christopher Nolan a choisi de ne pas inclure de sang ou de brutalité extrême dans le film, pourtant les scènes sont toujours très intenses. Les bombardements et les attaques se sentent réelles et la musique de Hans Zimmer ajoute à l’atmosphère de tension.
Le film est également remarquable pour sa manière de représenter la guerre sans glorification. Il n’y a pas de héros dans le film, seulement des hommes ordinaires essayant de survivre en temps de guerre.
Dunkerque est un chef-d’œuvre technique et artistique. La direction, la photographie, la musique et les performances des acteurs sont remarquables. Le film incarne la brutale réalité de la guerre, tout en montrant l’espoir et l’humanité qui existent même dans les moments les plus sombres.
Néanmoins, le film a été critiqué pour son manque de contexte historique. Certains critiques ont suggéré que le film doit être vu comme une représentation fictive plutôt que comme une manifestation de faits historiques.
En fin de compte, Dunkerque est un film incontournable pour tous les fans de films de guerre. Il représente la réalité de la guerre, tout en capturant l’esprit de l’humanité et de la persévérance qui ont permis aux soldats alliés de survivre à cette bataille difficile.