Les contes de Pythagore abordent des sujets variés, de l’amitié à la sagesse en passant par la morale. L’un de ses contes les plus célèbres est celui de « La chute des gouttes ». Il relate l’histoire de deux gouttes tombant d’une nuée et atterrissant au même endroit sur le sol. Elles se retrouvent séparées l’une de l’autre et ne se rencontrent plus. Cependant, Pythagore explique que ces deux gouttes ont été ensemble dans le ciel et continuent de l’être, car elles ont fusionné avec le sol en oxygène, en azote et en d’autres éléments. Cette histoire illustre l’importance de l’unité et de la connexion entre toutes les choses sous le ciel.
Un autre conte célèbre est « Le jardinier et son maître ». Il raconte l’histoire d’un jardinier qui sème des graines de manière aléatoire dans son jardin, espérant une récolte abondante. Son maître, quant à lui, sème les graines de manière réfléchie, avec soin et attention, obtenant ainsi des résultats bien supérieurs. Cette histoire souligne l’importance d’une planification et d’une préparation minutieuses pour atteindre ses objectifs.
Un troisième conte notable est celui de « La corde ». Il relate l’histoire d’une corde attachée au cou d’un âne traînant une charrette. La corde s’use peu à peu jusqu’à ce qu’elle casse. Alors, la charrette se retrouve bloquée, et c’est alors que l’homme attachant cette corde s’aperçoit que ce n’était pas une simple corde, mais une corde qui représentait la vie et le travail de celui qui l’utilisait. Cette histoire démontre l’importance de la prévoyance et de la constance dans toutes les tâches et activités.
Enfin, un autre conte célèbre est celui de « La flûte enchantée ». Il s’agit de l’histoire d’un berger qui fabrique une flûte avec un roseau. Par sa musique, il charme les animaux sauvages. Cependant, un jour, un marchand en décèle la beauté et propose de l’acheter. Le berger refuse de le vendre jusqu’à ce que le marchand augmente son offre. Mais le berger se rend rapidement compte que la flûte importait plus par le talent qu’il y mettait que par la beauté du roseau lui-même. Cette histoire met en garde contre la vanité et l’arrogance, nous rappelant que la vraie valeur réside dans le talent ou l’habileté d’une personne, et non dans la beauté apparente d’un objet.
Les contes de Pythagore sont des exemples de son approche philosophique et de sa pédagogie. Ceux-ci ont été rédigés dans le but de transmettre des concepts complexes dans un format accessible, ainsi que de promouvoir la pensée critique et la réflexion personnelle sur les comportements humains. Les contes de Pythagore inspirent encore aujourd’hui de nombreux enseignements et sont régulièrement cités dans les discours philosophiques.