La première étape pour s’orienter avec le soleil est de connaître le mouvement du soleil dans le ciel. Le soleil se lève à l’est et se couche à l’ouest en suivant une trajectoire plus ou moins horizontale dans le ciel. À midi, le soleil est au plus haut dans le ciel et se trouve généralement directement au sud, du moins dans l’hémisphère nord. Dans l’hémisphère sud, le soleil est directement au nord à midi.
La deuxième étape pour s’orienter avec le soleil est de se servir de sa propre ombre comme un indicateur. Pour ce faire, il faut d’abord placer un bâton vertical dans le sol. Le moment idéal pour faire cela est à midi car c’est à ce moment que l’ombre sera la plus courte. Une fois que le bâton est en place, il faudra observer l’ombre qu’il projette. L’extrémité de l’ombre pointe toujours dans une direction opposée à la source lumineuse, ce qui signifie que l’extrémité de l’ombre la plus courte pointe vers le nord, tandis que l’extrémité la plus longue pointe vers le sud.
La troisième étape est de diviser l’angle entre l’extrémité de l’ombre et le bâton par deux pour trouver l’est et l’ouest. Pour le faire, il suffit de dessiner une ligne imaginée qui passe par l’extrémité de l’ombre et relie l’extrémité de l’ombre au bâton. Cette ligne est appelée ligne d’horizon. Si vous pouvez prolonger cette ligne en dessous de l’horizon, vous trouverez l’endroit où le soleil se lève le matin. L’endroit où le soleil se couche le soir sera simplement l’opposé.
La quatrième étape consiste à déterminer les autres directions, c’est-à-dire le nord-ouest, le nord-est, le sud-ouest et le sud-est. Pour cela, il suffit de savoir que le nord-est et le nord-ouest se trouvent à égale distance entre le nord et l’est, et le nord et l’ouest respectivement. De même, le sud-est et le sud-ouest se trouvent à égale distance entre le sud et l’est, et le sud et l’ouest respectivement.
Cependant, il convient de noter que cette méthode est approximative car elle est influencée par de nombreux facteurs tels que votre emplacement géographique, l’heure de la journée et les conditions météorologiques. Par exemple, cette méthode ne fonctionnera pas bien les jours nuageux ou brumeux ou à des latitudes élevées où le soleil peut ne pas apparaître directement au sud à midi.
En conclusion, s’orienter avec le soleil est une méthode simple et efficace pour trouver sa direction si vous êtes perdu en plein nature, ou même si vous voulez simplement vérifier votre orientation. Cette méthode ne nécessite pas d’équipement sophistiqué et peut être apprise rapidement avec un peu de pratique. Cependant, il est important de garder à l’esprit que cette méthode n’est qu’approximative et ne doit pas être utilisée comme unique moyen de navigation dans des situations critiques.