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1. Exploration
Avant de commencer l’extraction, une phase d’exploration est nécessaire. Les géologues et les spécialistes de l’exploitation minière recherchent des zones propices à la présence d’or en utilisant des techniques géophysiques et géochimiques.
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2. Extraction minière
Une fois que des zones potentielles sont identifiées, l’extraction minière commence. Il existe différentes méthodes d’extraction minière, mais les plus courantes sont l’exploitation souterraine et l’exploitation à ciel ouvert.
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3. Concassage et broyage
Après l’extraction, le minerai contenant l’or est concassé et broyé en petites particules. Cela permet de libérer les particules d’or qui sont emprisonnées dans la roche.
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4. Cyanuration
La cyanuration est le principal processus utilisé pour extraire l’or des particules broyées. Le minerai broyé est mélangé à une solution de cyanure, qui se lie à l’or et forme un complexe soluble.
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5. Récupération de l’or
Une fois que l’or est en solution, il est récupéré en utilisant des méthodes telles que l’adsorption sur charbon actif, la précipitation chimique ou l’électrolyse. Ce processus permet de séparer l’or de la solution de cyanure et de le récupérer sous forme pure.
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6. Raffinage
Après la récupération, l’or peut encore contenir des impuretés, telles que d’autres métaux. Pour obtenir de l’or pur, il est soumis à un processus de raffinage qui implique le chauffage et l’utilisation de produits chimiques pour éliminer les impuretés.
Voilà donc les principales étapes impliquées dans l’obtention de l’or. De la recherche géologique à l’extraction minière, en passant par le broyage et la récupération, chaque étape contribue à la production d’or pur et de haute qualité. L’or obtenu est alors utilisé dans différents domaines, tels que la joaillerie, l’industrie électronique et la finance.