Lorsqu’une personne présente des symptômes qui peuvent suggérer une leucémie, la première étape du processus de diagnostic est une consultation médicale approfondie. Le médecin effectuera un examen physique pour détecter tout signe de grosse rate ou de rate élargie, ainsi que pour rechercher des signes de saignement anormal ou de pâleur excessive de la peau.
Après l’examen physique, le médecin peut demander des analyses de sang pour évaluer les niveaux de différents types de cellules sanguines, y compris les globules blancs, les globules rouges et les plaquettes. Des taux anormaux de ces cellules peuvent indiquer la présence de leucémie. Des tests sanguins supplémentaires peuvent également être effectués pour rechercher des marqueurs spécifiques de la leucémie, tels que des marqueurs spécifiques à certaines sous-types de la maladie.
Si les résultats des tests sanguins suscitent des soupçons de leucémie, une biopsie de la moelle osseuse peut être effectuée. Cette procédure consiste à prélever un échantillon de moelle osseuse, généralement à partir de l’os du bassin, à l’aide d’une aiguille spéciale. L’échantillon est ensuite examiné au microscope pour déterminer s’il existe des signes de leucémie, tels que la présence de blastes, des cellules immatures et anormales.
Une fois la leucémie diagnostiquée, il est également important de déterminer le sous-type spécifique de la maladie, car cela peut avoir un impact sur le plan de traitement recommandé. Pour cela, des tests de cytogénétique et moléculaires peuvent être réalisés. La cytogénétique consiste à analyser les chromosomes dans les cellules leucémiques pour rechercher des anomalies chromosomiques spécifiques qui peuvent caractériser certains sous-types de leucémie. Les tests moléculaires, quant à eux, consistent à rechercher des anomalies spécifiques au niveau de l’ADN, tels que des mutations génétiques connues pour être associées à certains types de leucémie.
En plus de ces tests, des examens d’imagerie tels que les radiographies, les scanners et les échographies peuvent également être utilisés pour évaluer l’étendue de la maladie, en particulier pour déterminer si la leucémie s’est propagée à d’autres organes ou tissus.
Il convient de noter que le diagnostic de la leucémie peut être un processus complexe et prendre du temps. Des consultations avec des spécialistes, tels que des hématologues-oncologues, peuvent être nécessaires pour confirmer le diagnostic et développer un plan de traitement approprié.
En conclusion, le diagnostic de la leucémie repose sur une combinaison de tests sanguins, de biopsies de moelle osseuse, d’analyses cytogénétiques et moléculaires, ainsi que des examens d’imagerie. Ces procédures permettent de détecter les marqueurs spécifiques de la leucémie et d’évaluer l’étendue de la maladie. Un diagnostic précoce et précis est essentiel pour permettre un traitement optimal et une gestion efficace de la leucémie.